沐豪继续道：“这王舍国的百姓本是上古遗民，相传祖先曾侍奉一个名叫罗波那的君主。那君主残忍好杀又勇武过人，率一支大军东征西讨，竟打下来偌大的江山。”

沈鉴问道：“就是这个岛吗？”

沐豪摇头道：“可比这岛子大多了，从西洋更西的地方直抵粟特、天竺等国，疆域不亚于大明。”

沈鉴一惊：“天下怎么可能有比肩大明的国家？”

沐豪苦笑道：“我出海前也是和你一样的想法，但出海后才发现世界广阔，莫说比肩大明，就是胜过大明的王朝也不是没有……抱歉说远了。罗波那大帝自称天魔下凡，战无不胜，但在征战天竺时暴毙，使国家陷入四分五裂。相传他临死时说：我功业未竞，千年之后必化为‘天命人’卷土重来，到时四海列国皆为我疆土。按照他们的历法计算，今年正好是第九百九十九年。”

沈鉴道：“所以有人想借此机会兴风作浪吗……但这如意算盘怎么打到大明来了？”

沐豪道：“关于这一点属下便不知情了。但可以肯定的是，只有这岛上的人才知道‘天命人’的下落。岛民的祖先乃是忠于罗波那大帝的卫队，一代又一代守护着罗波那的下落直到今天。大人若是想查明真相就必须从他们入手。”

沈鉴拧着眉毛沉思半晌，说道：“自古以来，借鬼神之说造反的事情便不胜枚举。从‘大楚兴，陈胜王’到‘石人一只眼，挑动黄河天下反’基本都是这种路数，却不知这次幕后主使是何许人。”

铁牛道：“还记得上次案子的雕像吗？我查过，可不是最近才有的，居然三国时就已经在那儿了。”

沈鉴道：“莫非海外有人想吞并大明，而且……策划了千年之久？”话一出口，连他自己都觉得太过离奇，于是摇了摇头。

铁牛道：“也没准儿就他娘的是个普通传说而已，咱们走一步看一步吧。”

沈鉴叹了口气：“也只好如此了……”

然而就在这时，他们脚下的山峰震动起来。巨坑中黑烟冲天而起，最深处闪过一道骇人的红光。滚滚热浪随着越发剧烈声响袭来，仿佛粗重的呼吸。

山峰在聚集力量。

刹那寂静后，一个低沉、宏大的声音从山口释放出来。它不像雷声，因为没有雷声可以如此厚重。它也不像海啸，海啸与之相比微不足道。

它更像来自洪荒时代，大地本身的语言，一声宏大的叹息。

巨响过后，万道火星迸出，在空中狂舞一阵才慢慢熄灭。

三人早都惊出一身冷汗，沈鉴努力稳住语调，问道：“方才……是什么声音？”

沐豪惊魂未定的摇摇头，略一思忖后突然拍着大腿叫道：“我知道了，是岛民口中的‘龙啸’！”

他看了看沈鉴和铁牛疑惑的神情，解释道：“按照岛民的传说，罗乞察娑岛下沉睡着一只巨龙，每隔十年就会呼吸一次。而呼吸九十九次后，它会彻底苏醒，用愤怒的烈焰将整个岛屿摧毁。”

沈鉴问道：“那……这是第几次。”

沐豪扳着指头算了算，脸色一变：“第九十八次……”然而他紧接着摆了摆手：“没关系，‘龙啸’十年一次从未出错。咱们办完事尽快离开就好了。”

沈鉴心有余悸的望向火山口，对这番话将信将疑。

沐豪继续说道：“大人，还有一点需要提醒您。唯一知道天命人秘密的岛民被称为先知，目前谁也不清楚他的真实身份，您调查时候务必留意。”

沈鉴点头道：“好，谢啦。”

这时山口处却再度隆隆作响。三人相顾失色之际，岩石纷纷裂开，一座石雕竟从灰烬中升起。

他生有四条臂膀，面容凶相毕露，正是沈鉴在中原见过的天命人。

与中原不同的是这尊雕像神情更狰狞，背后双手中的武器换成了钢叉和宝剑；而交叉在胸前的双手则握有弯刀和半个颅骨制成的酒碗。经过烈焰的炙烤，雕像变得如玛瑙般夺目，周身红云飞腾，更显威严和凶恶。

不知方才的龙啸触发了什么机关，才让这尊深埋山中的雕像重见天日。它将三人的目光牢牢吸引，甚至忘记了恐慌。

沈鉴盯着塑像那双眼睛，喃喃自语道：“天命人，难道真的只是传说吗……”