由于暴雨来袭，露天的宴会不得不推迟。到傍晚，本应云销雨霁，但老天爷仿佛有意和人们做对，给海面笼上一层浓雾。这场大雾四处弥漫，军港中停泊的舰船只剩点点火光，风中残烛般忽明忽灭。

沈鉴与郑和在城楼上并肩而行，这位三宝太监一改白天的从容不迫，正焦急的长吁短叹。愁云正爬上他的眉间。

“我数下西洋，还是第一次遇见这么浓的雾。”郑和感叹道“偏偏今夜又赶上退潮，舰队都搁浅了，只能等明日出港。可耽搁这一夜，使船就危险了。”

“唔……”沈鉴犹豫片刻问道：“有句话属下不知当不当问。”

官场上，打听与自己无关的消息是大忌，郑和明白沈鉴的顾虑，挥手道：“无妨。”

沈鉴道：“出使苏门答腊不过是正常的外交行为，大人为何要特意派出军舰护送使船？”

郑和忧心忡忡的道：“你不明白。苏门答腊乃南洋大国，本已归服大明。但新国王野心不小，有意挑战大明的地位，常纵容海盗在满剌加附近烧杀抢掠。这次他不接受册封事小，若是毁书斩使咱们可就不得不应战了。”

沈鉴明白郑和的忧虑。战争对任何人都不是件好事。

正低头沉思之际，郑和又说道：“这次你带回王舍国太子，事情办得不错。我明日就派靖波号护送你们寻找天命人……”

沈鉴刚要称谢，却忽然感到一股寒意爬上脊梁。他是身经百战之人，对危险有着本能般的直觉，当即对郑和吼道：“趴下！”

郑和一愣：“什么？”

这时浓雾中火光一闪，尖锐的风声呼啸而来。沈鉴弹簧般扑倒郑和。

只听“咚”一声闷响，身旁的城楼被炸塌半边，沈鉴大吼：“有敌军！”话音未落，炮弹连珠般射来，城墙上石块乱飞，沈鉴拔出刀高声道：“还击，往有亮光的地方打！”

军兵反应过来，手忙脚乱的装填。

沈鉴对郑和道：“大人请回都督府，这里交给在下！”

郑和爬起来抖掉肩上的披风：“沈鉴，你以为本座是贪生怕死之辈不成？郑坝村一战我立的功不比你少！”

说罢拔剑指挥道：“不要慌，开炮！”

忽然有军士大喊道：“看！”众人顺着他目光望去，只见浓雾中火光不断，忽东忽西，几乎连成一线，不知来了多少敌舰。

有个把总跑上来问道：“郑大人，请问是否派军舰迎敌？”

郑和狠狠一跺脚骂道：“你是猪脑子吗？军舰困在港里，怎么出击！”他略一思忖道：“传我将令，全体军兵严守各自舰船，胆敢擅自离舰者斩，绝不能让敌寇劫走宝船！”

把总立即去传令，片刻后军港方向万炮齐发，声震天地。但人们心中明镜似的，军舰无法移动，因此火炮只能朝固定的方向打，这些炮弹除了吓唬敌人没有任何实际意义。

这时铁牛忽然沿着石阶跑上城墙，气喘吁吁的道：“老沈……不好了……”

沈鉴道：“别着急，慢慢说。”