朱瞻基擦了擦嘴上的秽物：“告诉你的人，盯紧汉王，一有风吹草动立即回禀。另外传令杨荣、夏元吉，让他们和汉王虚与委蛇，务必将其拖住。”

他扶着桌子站起，上面剩着半碗面条，他二话不说吞下，又拿几个馒头揣进怀里，对杨士奇道：“少傅，赶路吧。”

两人匆匆离了开封，杨士奇忽然勒住马：“殿下，从现在起不能休息了。那杀手拿了影子的人头回去，定是找识得殿下容貌之人辨认。一旦发现杀错了人，他们定会全力搜捕。所以您要快马加鞭才是。”

朱瞻基道：“什么意思，你呢？”

杨士奇鼻子一酸：“我这把老骨头已然活得够本，便给您殿后吧……”

朱瞻基摇头道：“少傅，您是股肱之臣。一个人若是连股肱都不顾，那还是人吗？将来就算当了皇帝也是昏君。你不要再说了，咱们师生同进同退，必须一起入主紫禁城。”

正说话时，天空中忽然扑喇喇飞来只信鸽，落到杨士奇肩膀，它的脚上绑着只小小的信筒。

杨士奇脸色微变，沉声道：“京城出变故了。这是紧急密函，不到十万火急绝不会动用……”

他边说边拆开信筒，只见密信上面密密麻麻写满小字，他大惊失色道：“不好！”信筒啪嗒一声掉在地上。

朱瞻基忙问：“怎么了？”

杨士奇颤抖不已，尽量用平稳的语气答道：“殿下，汉王已经发兵入京……”

“什么！”朱瞻基当即如被雷击一般呆立当场。他知道，先到京城者得天下，二叔朱高煦捷足先登，皇位自然非他莫属。现在无论再怎样追赶都来不及了。

杨士奇终究应变极快，思忖片刻道：“殿下，京城危矣，咱们立刻掉头。”

朱瞻基茫然应道：“掉头？去哪儿？”

“南京！”杨士奇飞快的回答，他已经开始在头脑中计划如何反攻。“去南京，凭借长江天险与逆贼朱高煦划江而治。十年生聚十年教训，您比朱高煦年轻得多，一定有重登大宝的一天。”

朱瞻基想到一场接一场的战争和尸骨堆积如山的惨状，不禁打了个冷颤，大声道：“不行！”