第1056章 酒肉朋友

“抱歉赫伯特,我这段时间实在是太忙了,实在是抽不出时间——”罗克的微笑让胡佛如沫春风,好像十年前在约翰内斯堡的那场小意外根本没曾发生过一样。

除了那点不愉快,其实这几年罗克和胡佛关系还是很不错的,现在罗克在美国的商业行为,大多是通过胡佛代理,比如约翰内斯堡修建鳄湾水电站,就是通过胡佛和尼古拉·特斯拉取得联系。

又比如鲸湾铁路,也是通过胡佛注册公司,才能在西南非洲获得修筑许可。

甚至南部非洲在世界大战爆发前和德国之间的商业行为,也是通过胡佛在美国注册地公司进行的。

“可以理解勋爵,您现在可是英国远征军总司令、尼亚萨兰伯爵,非常荣幸能得到和您见面的机会。”胡佛态度依然谦卑,这和罗克书房里的那份口供没多大关系,罗克现在的身份和当时也是天壤之别,胡佛的社会地位在提升,但是远远赶不上罗克提升的速度,所以胡佛在罗克面前没有任何值得骄傲的地方。

从去年开始,胡佛领导的美国救济委员会开始对比利时和法国进行援助,这个工作给胡佛带来的巨大的荣誉,胡佛被称为“伟大的人道主义者”,凭借这一期间获得的荣誉,美国政府将胡佛召回华盛顿,任命胡佛为美国粮食总署署长,协约国也有意任命胡佛为救济和复兴署署长,负责解决战后的食品短缺问题。

美国政府的职位罗克无权干涉,协约国的救济和复兴署署长这个职位还是很重要的,胡佛的竞争对手是正在英国的小斯,和美国救济委员会相比,小斯的南非公司在世界大战期间为欧洲提供的帮助丝毫不差。

世界大战进行到第二年,欧洲已经爆发了严重的粮食危机,当时英国政府一边从南部非洲调配粮食,一边直接从美国购买。

这里的“调配”当然不是无偿的,当时南非公司是南部非洲最大的地主,而南非公司又是一家商业公司,所以英国政府那么从南部非洲运走一颗粮食也都是付了钱的。

世界大战背景下,有钱都买不到东西很正常,南部非洲能全力配合英国政府的“调配”,已经是很给面子了。

到1915年底,南非公司几乎承担了英国、法国接近百分之二十的粮食供应,小斯也不是彻头彻尾的唯利是图,赚钱的同时没忘记主动为远征军捐款,世界大战期间,南非公司一共为协约国捐款近4000万兰特。

“恭喜你赫伯特,回到美国担任粮食总署署长,对你来说是一个新的开始,准备好承担更大责任了吗?”罗克以开玩笑的口吻,表达一个英国远征军总司令对后辈的期许。