意属北非殖民地拥有漫长的海岸线,地中海舰队的母港亚历山大港,距离的黎波里超过1500公里,意大利本土距离的黎波里只有450公里。
关键是三者并不在同一个方向,地中海舰队要想切断意大利本土和意属北非的联系,除非将母港从亚历山大换成马耳他才有可能。
也仅仅只是有可能而已。
考虑到意大利潜艇的威胁,地中海舰队尽量避免夜间出击,而一个晚上足够意大利的运输船从本土抵达的黎波里。
这时候位于意大利本土和的黎波里之间的马耳他,的地理位置就非常重要。
马耳他是一个位于地中海中心的小岛,有“地中海心脏”和“欧洲的乡村”之称。
1815年的《巴黎条约》签订后,马耳他成为英国殖民地,是英国控制地中海的关键战略节点。
因为马耳他距离意大利本土太近,很容易遭到意大利海军的攻击,所以英国在马耳他并没有多少驻军。
神奇的是,马耳他地位虽然如此重要,欧战爆发后,意大利却没有向马耳他发动攻击,这简直不可思议。
这还得感谢小胡子的约束。
德国人不想看到意大利独霸地中海,所以小胡子坚决反对意大利向马耳他发动进攻。
看,并不仅仅盟国内部勾心斗角,轴心国内部也有无法调和的利益之争。
这还没有打赢呢,德国和意大利就已经开始分地盘了。
“我更担心的是,如果是南部非洲第三集团军穿过法属北非,击败意大利的北非军团,那么我们在北非的利益,会受到多大影响——”韦唯尔有大局观,这个问题不能忽视。
参照上一次世界大战后的利益分配,如果是南部非洲占领意属北非,那么战后,意属北非多半会成为南部非洲的领土,英国人根本没有染指的机会。
严格说起来,坦葛尼喀和西南非洲其实现在还不算南部非洲领土,只是受国际联盟委托,对坦葛尼喀和西南非洲进行管理。
不过没有人在意这一点。
坦葛尼喀和西南非洲,现在都已经事实上并入南部非洲,不管谁想把坦葛尼喀和西南非洲拿走,都得先问南部非洲同意不同意。
“韦唯尔将军,这不是我们考虑的问题,我们只负责击败我们对面的敌人。”坎宁安也知道南部非洲的威胁越来越大,但是坎宁安也没办法,得过且过吧。
这就是问题的关键所在,聪明的英国人,知道大英帝国已经辉煌不再,不仅仅面对来自德国的挑战,同时还面对来自南部非洲,以及美国的威胁。
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但是却没有一个英国人能跳出来力挽狂澜。
内维尔曾经试图这样做,最终以失败告终。
温斯顿解决这个问题,可能性比内维尔更大,但是温斯顿的顾虑也更多,他要保证英国贵族集团的地位,要兼顾资本家的利益,要争取大多数国会议员的支持,同时还需要获得更多选票。