大英帝国的辉煌已经随着皇家海军的没落一去不复返,向心力也随之下降。
南部非洲脱离英联邦之后,加拿大和澳大利亚、印度成为英联邦核心国家,这几个国家的自身问题都很严重。
澳大利亚孤悬海外,需要强大的皇家海军,才能维持和本土的联系。
二战爆发后,舰队全军覆没,英国不担无法保证澳大利亚的安全,反而抽调澳大利亚军队赴北非参战,彻底置澳大利亚的安全于不顾。
印度的问题更严重,上一次世界大战,英国就曾承诺世界大战结束后给与印度更大自主权,结果彻底把印度人摆了一道。
二战爆发后英国故技重施,这一次不仅许诺更多自主权,甚至承诺允许印度独立,骗取印度人的帮助。
印度人不甘心被愚弄,可又没有暴力反抗英国殖民的决心,于是在甘地的领导下发起非暴力不合作运动,用富有印度特色的方式反抗英国。
非暴力不合作说白了就是不反抗也不配合,用甘地的话说,连帝国会议都不会参加,更不用说主持召开帝国会议。
加拿大的问题更多源于历史遗留。
美国独立的时候,英加联军占领华盛顿,将白宫付之一炬,这件事美国没忘,时刻记在心里。
第二次布尔战争后,英国开始全球战略收缩,美国对加拿大的威胁陡然增大。
然后才有了加拿大将哈利法克斯租借给南部非洲大西洋舰队,加拿大政府和南部非洲联邦政府的关系突飞勐进。
两次世界大战,英国实力持续衰弱,如果不是南部非洲及时出手,加拿大搞不好已经沦为美国的附庸。
既然英国无法为加拿大提供足够多的安全保障,那么寻求南部非洲保护,就成为加拿大唯一的出路。
综合来看,现在大英帝国的情况就很危险了,可以用内忧外患来形容。
这时候爱德礼还给罗克玩虚头巴脑的东西,也难怪罗克会生气。
“南部非洲的崛起,离不开大英帝国的帮助——”爱德礼也忿忿不平,南部非洲有今天全靠英国恩泽,人不能忘本。
罗克就哑然失笑。
之前温斯顿也说过类似的话。
现在爱德礼旧事重提,大概对于所有英国人来说,这件事是永远也绕不过的心魔。
想想也不难理解。
如果南部非洲现在还是英国的殖民地。
甚至南部非洲还是英联邦成员国,那么现在大英帝国的内忧外患,想必会迎刃而解。
不,根本就不会到今天这么糟糕的程度。
所以不是英国人不努力,都怪南部非洲太狡猾。
“那我们就来好好算算这笔账吧——”罗克要跟爱德礼好好掰扯掰扯,看看南部非洲跟英国孰是孰非。
“年之前先不说,从第二次布尔战争之后,英国从兰德金矿运走了多少黄金”
年之前的事,罗克并不清楚。
年之后,罗克可都是亲历者。
兰德金矿自发现之后,开采量逐年提高,近年维持在吨左右。
这吨黄金,至少有一半都被送到英国,这是当初英国同意南部非洲自治乃至独立的条件之一。
“为了得到兰德金矿,大英帝国花费了.亿英镑,此后每年还要给南部非洲数百万英镑的财政补贴,兰德金矿的黄金,根本无法补偿大英帝国付出的代价。”爱德礼在这件事上也有话说。
年的.亿英镑,大概相当于.亿两白银,.个《辛丑条约》。
如果不是第二次布尔战争花费太多,英国也不至于从战略扩张转为战略收缩。
从这个角度上说,英国发动第二次布尔战争赔大了。