“斯特劳斯去年还从东部各州招募了两百多名船员，范德比尔特先生也将詹姆斯戴号移交给了我们。

今年除了我们在东部下订单的5艘蒸汽船可以下水外，我还向法国的造船厂直接买了3艘已经下水的蒸汽船，吨位都超过了两千吨，只是需要等上一段时间才能到货。”

梁耀告诉斯文一个好消息。

“也就是说环球航运公司将会有12艘千吨以上的蒸汽轮船？”

斯文欣喜异常，在大庭广众之下高兴的像个孩子一样，一点也不在乎自己的形象。

拥有十二艘千吨以上蒸汽船的航运公司，就算是在大型航运公司林立的英国也能排得上号。更何况环球航运公司还是刚刚成立不满一年的年轻航运公司。

背靠一个坐拥金矿的大金主，这种感觉真爽。

斯文现在有些担心范德比尔特的船王地位很快就将不保，梁耀的扩张速度实在是太快了。

“原来你还是懂船的，法国人近些年造船技术进步很快，他们最新出厂下水的船质量要比英国人的好，听说价格也比英国佬的船更实惠。”

高兴的劲头过去之后，斯文继续对梁耀说道。

“我在广州的时候，受一位法国船长的邀请,参观了他的新船，法国人对船只的设计确实有他们的独到之处。”

英国皇家海军舰船的吨位比后面几位海军强国的舰船吨位加起来还多，英国皇家只要维持住现有舰队的规模就足够碾压其它任何一个国家的海军了。

英国佬在舰船更新方面远不如想要弯道超车的法国。

海军如此，航运业亦是如此。

法国想要在海上赶超英国，以法国的国力想要从数量上赶超是不可能的。

法国想要弯道超车，只有从舰船以及舰载武器的质量上入手。

早在1823年，法国人就利用他们比较成熟的冶金工艺往铁质的弹丸中塞装有延时引信的炸药，以取代杀伤力不足的实心炮弹。

这种炮弹的出现对当时木制的风帆战舰来说简直就是降维打击，海战的攻防态势瞬间逆转。

感受到威胁的英国人在仅仅七年之后就推出了他们的第一艘包裹铁皮的木制蒸汽战舰复仇女神号。

此后各国也纷纷效仿，或是新建包裹铁皮的木制战舰，或是在现役的舰船上加裹铁皮。催生了新一轮海军军备竞赛。

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随后法国再一次走在了时代的前沿，不仅将薄薄发铁皮炮弹外壳换成了铸铁，进一步增强了炮弹的杀伤力，更是在1859推出了划时代的光荣号铁甲舰。

该船船体外舷侧安装了107～120毫米厚的熟铁装甲板，令同时代所有的同行为之侧目。光荣号的横空出世，直接催生了铁甲舰时代的到来。

“和法国人打交道也比和英国人打交道舒服些。”

梁耀想到了还在加利福尼亚的吉普森和勒戈夫，就冲吉普森那副唯恐天下不乱的那副鸟样以及他倨傲的态度，他也不会向英国人的船厂下订单。