1829年，也就是我35岁的时候，我已经小有所成，在航运业攫取了人生的第一桶金，当时我的选择有很多。

我可以选择像老阿斯特一样成为地产大亨，也可选择像吉拉德一样成为一个银行家。

（吉拉德：独立战争时期的法裔航运大亨，后成功转型为银行家，美国第一银行最大投资商。

首位公认的美国第一富豪，老阿斯特是第二位公认的美国第一富豪，吉拉德1831年辞世之时资产为750万美元，占当年美国国民生产总值的6.67%。）

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但我却偏偏选择了航运业。”

“踏碎沿海诸州之贸易藩篱！”

梁耀朗声说道。

商机，水手出身，对航海的热爱都不是范德比尔特前半生执着于航运业的全部原因。

财富在达到范德比特这个水平后，其多寡无非是个数字。

这个层次的商人，多少都有些自己的追求，比如老阿斯特立下祖训扎根他自认为非常稳妥的房地产行业，希望自己的财富能够传之子孙万代，世世代代做美利坚的包租公。

再比如梁耀他自己，现阶段他也已经不是为了财富而积累财富。

“哈哈，最懂我的人，还是你。”范德比尔特面朝大海放声大笑。

“如果你经历过我生长的那个年代，就能体会到各州之间贸易壁垒的可怕。

纽约州的商人到临近的新泽西州，或者康涅狄格州进行贸易都会受到新泽西州、康涅狄格州当地富商甚至是法律的针对，同理，这些州的商人到纽约州贸易也会受到纽约州不公正的待遇。

美利坚的州界，虽名为州界，实则为国界，境况并不比德意志诸邦国好到哪里去。

而想要破除这些界限的途径只有一个，那就是通过发达的交通运输网络，让各州的人口流动变得更加频繁，澹化人们对州的意识，不分纽约州人、新州人、康州人、宾州人，摧毁那些18世纪的老顽固贵族，以及自诩精英的商人们在各州筑造的利益堡垒。”

梁耀在脑海中搜寻关于18世纪末立国之初的美利坚的知识，立国之初的美利坚确实是一个十三个州强行凑在一起过活的农业国。

促使美利坚建国十三州组成联邦的诱因也不是内在的经济联系，自给能力强大的农业社会，对外界的贸易需求也十分有限。

促使十三个州一起搭伙过日子的主要原因是外因，也就是强大的大英帝国对刚刚独立不久的北美殖民地的威胁。

十三州只有组成一个国家才有自保的可能。

强行粘合起来的国家自然有着很多问题，目前美利坚南北社会割裂，分离情绪高涨的这颗雷，在建国的时候就已经埋下了，爆炸不过是时间问题。

“海上的贸易壁垒破除了，所以您现在想从陆地上破除各州之间的贸易壁垒？”梁耀抖了抖烟灰说道。

“并没有破除，我只是稍稍让沿海诸州做出了一些改变而已，火车的运输效率和能够抵达的地方远不是航运可以比的，这是我想全身心投入铁路运输业的原因。”

范德比尔特说道。

“当然，以你的眼光，我想你早就看出来，未来美利坚发展的机遇在广袤的西部，而不是拥挤的东部，铁路将引领美利坚的西部大开发。

全力进军铁路运输业，不仅有利可图，还能够为这个国家做出一些改变，一个商人和企业家天花板，往往不取决于商人的个人能力，而是取决于其所在国家的国力。

就像墨西哥、尼加拉瓜，那样的国家永远出现不了像我这么富有的商人，就算出现了，那也是吸干了整个国家血才能成就一个顶级富豪，就算这些国家出现顶级富豪，也只是昙花一现罢了，长久不了，弱国没有培育顶级富豪的环境。

他们培育出来的富豪，最终的结局也只是为他人做嫁衣裳，就像中美洲那些小国的富豪，他们很喜欢赚着本国人民的钱到美利坚花，将钱存在美利坚的银行甚至是法兰西，英吉利的银行。

你说这些富豪是中美洲国家的富豪呢，还是美利坚的富豪？

我是美利坚人，我希望美利坚能够成为大英帝国那样强大的国家，只有美利坚强大了，你我才有可能成为美利坚的第一个亿万富翁。”

“能把赚钱的理由说的如此高尚，你是第一人。”梁耀揶揄道。

美利坚强不强大他不关心，他只关心西海岸和西部地区强不强大。

至少在开发西部和西海岸这一问题上，梁耀和范德比尔特的立场是一致的。

“我人生信条是要么不做，要么就做到最好，所以我想从航运业脱身，将所有的身家和精力投入到铁路运输业中去，我希望你能够成全我，再说，你现在也需要大船不是吗？”

范德比尔特说道。

“能让我如此低声下气的人，你是第一个。”

“我确实很想成全你，接手你的航运帝国，但我的胃口和消化能力也没你预想的那么好。”

梁耀将手中只抽了一小截的哈瓦那雪茄顺手丢尽海里，背着手在甲板上来回踱步。