他站在扬州城的城楼上，望着扬州城外刚刚建立不久的江北大营。

这支军队以八旗兵为辅，绿营兵为主，是大清在南方最后能打的主力的部队。

一把老骨头，嘉庆、道光、咸丰三朝的元老的琦善奉命组织起江北大营以防长毛再次北上。

虽然清军三月收复了扬州，但此时的扬州并不稳，琦善手里的兵也不多，太平军也屡次北上，希望能够收复扬州，让扬州和镇江隔江成犄角之势，互相支援，屏户圣都天京。

“主子！主子！大喜事啊！咱们的援兵来了！”

琦善愁眉不展之际，一名亲兵屁颠屁颠地跑了上来，跪伏于地，双手将书信奉上。

“援兵？是哪里的绿营？多少人？来的正是时候，我要给他记上一功！”琦善闻言大喜。

虽然他手握南方的军政大权，但江北大营初创，他能够掌握的兵力也不是很足。

面对人多势众的长毛，此时的琦善心里也没有把握。

大清武备废弛多年，各地驻防八旗和绿营的情况让他非常失望。

八旗已经不是当初入关之时的八旗了，绿营也不是当初平定三藩之时的绿营了。

“不是绿营，是刚刚组建的粤勇，奉皇上之民驰援江北大营协防扬州。”那名亲兵回答道。

“知道了，下去吧。”

听说来的是乡勇，琦善脸上的喜悦之情瞬间消失的无影无踪。

他拆开信件略略扫了几眼，无奈地摇头自言自语道：“乡勇，不到两千人，统帅举人出身，这能顶什么用？”

不一会儿，那名亲兵便折返回来道：“主子，不好了！粤勇在城外与长毛相遇！”

“长毛来了？多少人？”

听说长毛又来了，惊得琦善老躯一颤。

“黑压压一片数不清，估摸着少说也有小一万人吧。”那亲兵回答道。

“知道了，下去吧。”琦善摆摆手说道。

“大人，粤勇远到驰援，我们是否接应一二？”德兴阿请示道。

“我们当前自顾不暇，手里头堪用的兵丁本就不多。”琦善摇了摇头，“让将士们准备准备守城，粤勇是死是活，就看他们自己的命了。”