北普拉特不仅是目前的边疆重镇，也是中部边疆地区的航运中心，中部边疆地区唯一能够制造蒸汽船的船厂就位于城北。

北普拉特造船厂正三班倒忙得热火朝天，船厂的工人们正对军方征用的蒸汽船进行检修。

此仗关乎国运，梁耀没有保留，几乎把自己能拿的家底全都拿了出来。

正规部队有三个步兵旅，刚刚扩编的炮兵旅，骑兵旅，机枪团，火箭兵团，算上前来辅助作战的各地民兵，参战的总兵力有六万多人。

仅仅依靠铁路和骡马肯定是无法满足六万多人的后勤供应需求，故而梁耀下令征调了附近几乎所有的蒸汽船。

梁耀进入船厂逛了一圈，令他欣慰的是船厂内的工人超过80%都是年轻的华人，很多人都是从金山和洛杉矶的专科学校培训出来的高级技工。

十年前，会造，会修蒸汽船的华人屈指可数，高级技工更是只能从东部高薪挖角聘请，而今梁耀完全有了造血能力。这是梁耀敢于和北方联邦叫板的底气所在。

北普拉特河并非十分适合航运的内河航运河流，非汛期期间河流的平均宽度约为50至100米，水深通常在1至2米之间。由于其水深较浅和河道较窄，大型船只难以在其上航行。

造船厂内所检修的都是一些驳船或小型货船航行，其排水量从五六吨到七八十吨不等，排水量超过70吨的货船都十分罕见。

普拉特河的自然禀赋终究还是十分有限，困守普拉特河谷难有大作为。

这个时代内陆城市的规模上限很大程度上取决于河流的禀赋，欲开发中部边疆，逐鹿北美，梁耀需要夺取一条自然禀赋更好的河流作为依托，比如密西西比河。

(本章完)

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