十月，廷尉钟繇再入凉州，三羌之人的韩遂上表归附，朝廷册封为长水校尉。

在北方情势一片大好的时候，南方的战事也进入更为激烈的阶段。

孙坚从吴郡出，攻破了丹阳。占领了丹阳郡，会稽郡的一半，与鞠义相持在永宁。

而袁绍与丁原合兵，攻入合肥，大破张合，大军顺利进入庐江，更是将张合围困在江夏。

另一边，刘表抵挡不住袁术的狂攻，退守长沙，孤城坚守。

好消息是，本来进入南郡的益州兵马，不知道什么原因，突然撤走，这一份地盘，落入了刘表等人手里，使得他们不再腹背受敌，并提供了极大的纵深空间。

而在交趾，尤其是南海郡，士燮等大族，包括一些蛮夷，对袁术进行了顽强的狙击，迫使袁术占领交趾计划陷于破产境地。

总体来看，袁术叛军的势力范围急速缩减，士气遭到了重创。

徐州，广陵郡，江都县。

一家貌似普通的茶馆内，皇甫坚长趴在桌子上，双眼发光的盯着正在看着各种文书，神色思索的程昱。

程昱一封一封的看着，心里飞速推演，好一阵子，抬头看向皇甫坚长，道：“二公子，从目前来看，袁术叛军，怕是坚持不了多久。”

皇甫坚长虽然是皇甫嵩的二儿子，对军阵之事却并不是很了解，听着就道：“今年能平定？”

程昱摇头，道：“大司马府为这次的征剿也付出了巨大代价，而且眼见寒冬了，无法再用兵，还要拖到明年。”

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皇甫坚长有些失望的坐回去，嘀咕道：“不应该啊，老爹向来以策周全，不会半途而废……”

程昱看着他，道：“二公子，大司马远在京城，此番用兵，多达九路兵马，计策再好，也要执行的人能完全做到。这种战果，已是殊为不易。”

皇甫坚长砸了砸嘴，旋即就抛开这些，道：“袁术军中有什么消息？”

程昱看了眼桌上的文书，道：“军心涣散，粮草不济，一些世家大族纷纷逃离。从各处情报来看，一些幕僚都在找出路。”

皇甫坚长点头，袁术这般情势，败亡已成定局，寻找其他活路，是人的本性。

“出路，什么出路？”忽然间，皇甫坚长抓住了重点，问向程昱道。

程昱神情微动，道：“二公子藏的那位细作来信，说是，一些人，去了豫州。董卓的幕僚，贾诩、李儒，先后出现在袁术大帐中。”

皇甫坚长猛的坐直，惊声道：“他们要结盟？不不不，袁家是董卓的灭的，袁术断然不可能与董卓结盟！”

程昱沉吟片刻，道：“二公子，这种情势之下，袁术未必不会与董卓结盟。即便他们不结盟，袁术一旦败亡，那些叛逆无处可去，或许，唯有投奔董卓了。”

皇甫坚长一脸冷笑，道：“痴心妄想！”

程昱心里还在计算着各处的情报，道：“二公子，现在，是最为关键的时候了。”

皇甫坚长自然明白，袁术的势力范围已经被大大压缩，败亡就是时间的问题，这种时候，最重要的，便是一个字：稳！

只要稳住，渡过寒冬，明年朝廷便可尽策大军清剿，一举荡平袁术叛逆！

“我要怎么做？”皇甫坚长道。倒不是没了主意，而是事关重大，由不得他像以前那么随心所欲了。

史阿站在不远处，抱着剑，听着两人对话。

程昱心里同样在推演，好一阵子，道：“二公子，从外面攻，固然能决胜，但必将付出巨大。从内部却是最容易，而且代价最小。”

皇甫坚长瞬间明悟了，道：“你是说，策反？”

程昱神情逐渐坚定，道：“袁术那封乞降信，是一个绝好的机会，运用的好，或能有大用！”

皇甫坚长双眼炯炯有神，心里瞬间闪过了八百个主意。

这种事情，他最擅长不过了！

史阿见着，插话道：“那许攸，我感觉可以利用一下，我听说，他在袁绍军中，很受排挤，袁术对他越来越不满意。”

皇甫坚长重重点头，道：“老史说的不错，那东西不是个东西，损计太多。”

说到这里，他突然看向程昱，道：“我记得，先生刚才说，那贾诩，李儒在袁术军中，能不能在路上把他们抓了或者杀了？”

程昱摇头，道：“也就是到了，我们的细作才通知我们，什么时候走，走什么路，我们一无所知，想埋伏都难。”

皇甫坚长有些不甘心的砸了砸嘴，道：“那，设计，让袁术起疑，杀了贾诩与那李儒？”

程昱一怔，道：“反间计？有些困难，毕竟，现在贾诩、李儒，还在不在袁术军中我们都难以确定。”

皇甫坚长心里有些不舒服了，无奈的道：“还得想办法重新构建情报路线，现在断断续续，消息来的太晚，想做些什么又太迟。”