叶辰手握黑冥护符，心中沉重。黑袍人带给他的不仅是力量的诱惑，更揭示了宗门内潜伏的深层危机。敌人已在暗中步步逼近，而自己若要保全身边的人，必须获得更强的实力。

第二日清晨，叶辰来到灵峰下的小道上练习焚天决，他一边运转火焰灵力，一边感受黑冥护符带来的冰冷气息。符咒之力虽然强大，却带有一丝诡异的波动，似乎时时刻刻试图侵入他的识海。叶辰心中警觉，不敢完全依赖符咒之力，唯恐自己被其反噬。

就在此时，山下忽然传来喧闹声。叶辰抬头望去，只见几名内堂弟子神色慌张地赶来。

“叶辰师兄！宗门大会提前召开，宗主召集了所有核心弟子！赵长老似乎有意在大会上再提你的黑冥之力之事！”其中一位弟子急切地说道。

叶辰心中一沉，知道赵长老并未放弃打击自己的机会。他抬手示意弟子们安静，低声道：“我知道了。大家无需担忧，赵长老虽权势滔天，但宗主不可能无缘无故剥夺我的地位。”

说罢，他转身走向宗门大殿，眼神中透出一丝冷静而坚定的光芒。

天穹宗大殿内，众多弟子已然聚集，宗门长老们各自端坐，宗主云天河居于主位之上，神色威严，目光扫视全场。

赵长老的目光冷冷地注视着叶辰的身影，嘴角微微上扬，似乎带着得意的冷笑。他清了清嗓子，缓缓起身，朝云天河一揖，语气中带着一丝指责：“宗主，叶辰修炼黑冥之力一事引发内堂弟子纷纷议论，甚至已有人质疑宗门的教义。为保宗门名誉，我提议彻查叶辰的修炼过程，以免影响宗门根基。”

叶辰听到这话，冷笑一声，毫不避讳地站出，沉声道：“赵长老，这已是你第二次提出对我的质疑，难道非要将我逐出宗门才肯罢休？”

赵长老面色阴沉，冷哼道：“叶辰，你若一心向道，自然可留宗门。但黑冥之力乃上古禁忌之术，你如何保证自己不会因修行走火入魔，危及宗门安危？”

叶辰从容道：“焚天决本就是阴阳合一之道，黑冥之力并非完全邪恶之物，弟子修炼此力乃是为了更好地掌控自身。若宗门信不过弟子，大可以继续设立考验，弟子愿以实际行动证明自己。”

云天河看向赵长老，语气中带着一丝不悦：“赵长老，叶辰心志坚定，你我都亲眼见证过，他已通过宗门法阵考验，理应享有亲传弟子之权。继续纠缠此事，未免有失长老之风度。”

赵长老一听，脸色微变，正要反驳，忽然大殿外传来一道苍老却低沉的声音。

“宗主、赵长老，老夫也认为叶辰此子之心有待考验。”

所有人目光一凝，纷纷转头看去，只见一名身穿灰袍的老者缓步走入大殿。他身形消瘦，满头白发，手中拄着一根拐杖，脸上带着冷肃的神色，正是宗门内地位极高的长老——萧老。

“萧老竟然也来了！”众弟子不禁低声议论起来，萧老在宗门内深居简出，平时很少露面，此次亲临大殿，足以见此事的重大。