“只听二门上传事云板连叩四下，人回：‘东府蓉大奶奶没了’。”云板连叩四声定是有丧事发生，秦可卿就这样结束了自己年轻的生命。《红楼梦》进入第十三回“秦可卿死封龙禁卫，王熙凤协理宁国府”，在这一回当中重点写了秦可卿死后宁府这场轰轰烈烈、盛世空前的葬礼，葬礼有多隆重，秦可卿的死就有多么寂寞，这也预示着宁府的大厦即将轰然倒塌。
《红楼梦》的第十三回是被曹雪芹改动过的，秦可卿原来的结局并不是病死而是被公公贾珍逼奸败露，在天香楼上自缢而亡，只因曹雪芹的好朋友批书人畸笏叟反对，于是将自缢改成了病死，还给秦可卿一个清白之身。但不要忘了，曹雪芹是一位极其厉害的作家，岂能因为某个人的意见便更改既定结局，这其中还有更深层的原因。
我们都知道《红楼梦》这部小说是曹雪芹根据自己曾经的生活经历创作的，就好比“元妃省亲”这样的盛大场面如果没有亲身经历是再也写不出来的。秦可卿被公公贾珍逼奸“淫丧天香楼”这段类似的故事也一定在曹家发生过，那既然作者从第一回就说“要将真事隐去”又怎能将这样一幕家丑公之于众呢，再加上本身秦可卿这个人物就很讨读者的喜欢，是一个亦正亦邪之人，最终还是给她了一个清白之身。
虽然第十三回被改动过但聪明的作者还是留下了一些线索供我们探究，通读整个第十三回的文本对于秦可卿的死亡作者没有任何正面描写，就这样莫名其妙的死去了，反而大量的笔墨留给这场即将开始的“葬礼”上。
关于这场葬礼用几个词可以概括，“凤姐做梦”、“宝玉吐血”、“贾珍得板”、“贾蓉求官”、“丫鬟陪葬”、“尤氏生病”，如果用三个词来描述这场葬礼那就是“极度奢华”、“风光无限”、“人心叵测”，逐一来看一看。
先说“凤姐做梦”，秦可卿在弥留之际给王熙凤托了一个梦，为什么一定要托梦给王熙凤呢？最重要的是素日里她们关系非常好，彼此是惺惺惜惺惺，与此同时她们俩又同为宁荣二府的管家奶奶，今日秦可卿托梦可不是来叙旧的而是给王熙凤提了一个醒。
原文当中二人的对话很长在此不必一一赘述，择重点交代一下即可。秦可卿先是告诫凤姐两句俗语“月满则亏，水满则溢”、“登高必跌重”，这其实说的就是宁荣两府的现状，贾家赫赫扬扬已接近百载，可谓是盛极一时，但盛到极致就要逐渐开始衰落，尤其像这样的世家大族，祖辈打下了江山势必非常珍惜，但传到第二代就要开始没落，等到第三代基本上挥霍的就差不多了，“富不过三代”就是这样一个道理，袭官也同样如此，官爵越来越小，后代唯有通过科举才能改变命运了。
秦可卿其实就是在警示凤姐，贾家不可能永保无虞，因为否极泰来，荣辱自古周而复始，不是人力可以保常的。针对现实的问题秦可卿还提出了两件事，一是“祖茔无钱粮”，二是“家塾无供给”，那如何解决这两件事呢，秦可卿也给予了方案：
对于“祖茔无钱粮”这个问题趁着现在还富贵将祖茔附近多设置田庄、房舍、地亩，这样祭祀供给的费用就有了；对于“家塾无供给”问题将家塾也设立于祖茔附近，日后按房掌管一年的地亩、钱粮、祭祀供给，如此这般既没有竞争也没有典卖诸弊，即便将来获了罪，这些祭祀的产业不入官，即使败落了也还有退步，子孙也有个事情可干。
不得不说秦可卿真的超级厉害，一言直击宁荣两府要害，此时的繁华不过就是过眼云烟转瞬即逝，倒不如早做打算给将来留一份基业，不能只顾眼前。最后还留给凤姐了两句话“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”，别忘了秦可卿那是警幻仙姑的化身，此时就是在提点王熙凤希望她能觉醒，可凤姐不过就是一个媳妇，就算现在是管家奶奶她也不能凭借一己之力去改变贾家的未来，更何况大厦将倾，树倒猢狲散，此时此刻她也无能为力。这就是凤姐的“梦”。
接下来是“宝玉吐血”，宝玉在梦中听见秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不忍“哇”的一声，喷出一口血来，可谓是急火攻心，血不归经。宝玉不顾贾母、袭人等人的阻拦乘了车往宁府这边来。
宝玉为什么有如此大的反应呢？因为在他心里秦可卿有着非同一般的地位。还记得第五回“宝玉梦游太虚幻境”那就是在秦可卿的卧房里发生的，从那开始宝玉开启了属于自己的“青春期”并且逐渐成长，不仅如此警幻仙子还将自己的妹妹乳名兼美，表字可卿许配给了宝玉，可卿也成为了宝玉第一个性幻想的对象，所以在他心里对秦可卿有着不一样的情愫。
其实还有第二层意义，秦可卿是“金陵十二钗”中最早去世的一位，从此开始宝玉从《金陵十二钗正册》中看到的判词和曲子开始一点一点应验了，女儿们开始走向自己的结局，也许此时宝玉还未理解，但那种对于人生的幻灭之感开始走进少年的心中，让他第一次明白心中人离开自己走向死亡是什么滋味，这也是成长的必经之路。
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宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。这里尤氏的表现也非常奇怪，作者并未提及尤氏的病可巧偏偏在这个节骨眼上作为宁府的女主人居然病倒了，这里面的原因很耐人寻味。我们按照原来“淫丧天香楼”的逻辑来分析，贾珍逼奸儿媳妇之事败露，也就是尤氏、贾蓉等人都知道贾珍和秦可卿有染，可尤氏什么都不能说，只能通过生病这样一个幌子来做无声的抗议。
我们早就说过中国古代女性地位非常低，现在妇女的权益有法律以及妇女协会的保障，在过去什么都没有，尤氏本身出身地位也不高，那面对自己的丈夫逼奸了儿媳妇即使知道了尤氏也不能言语，只能默默地接受这一切，尤氏还算聪明通过装病一则避嫌，二则抗议，无形当中给贾珍也平添了几分麻烦。想想连焦大那样的下人都知道这丢人的事儿，四海宾朋也都心知肚明，所以尤氏真病也好，假病也罢都是在推脱，表达自己的态度。这就是“尤氏生病”。
那再说“丫鬟陪葬”，忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，合族中人也都称赞。贾珍遂以孙女之礼并殡殓，一并停灵于会芳园之登仙阁。小丫鬟名唤宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不禁，即时传下：从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。
其实这一段也非常存疑，我觉得也是曹雪芹改动过的，很有可能那位名唤瑞珠的小丫鬟在天香楼撞见贾珍之丑事，贾珍为了灭口逼死了这位小丫鬟，当然这些只是合理的猜测。那既然此处秦可卿变成了病死，作为贴身丫头和主子情深意切甘愿陪葬也说得通，这里也不再深究了。
说完了旁人的反应，宁府中最重要的两个人还未登场，贾珍为了儿媳的葬礼差点搭了半条命，而作为丈夫的贾蓉稀里糊涂居然还得了一个官，这是怎么回事？欲知后事如何，且听下回分解。