快近朱红大门时，见门神已张贴好，很是应节下之景。忽闻得一长串鞭炮声，不远不近的，也不知是谁家。湘琴倒唬了一跳。

一小段路，欧阳昭已调整好了情绪，真真好涵养。他待鞭炮声落，回头对湘琴淡淡一笑，“这就是乡村的年味？”

“嗯。”湘琴也笑着回他。仿佛刚在小竹林发生的一切，并不曾有过似的。这样也好，湘琴心内畅然。

“不会变了？”欧阳昭又说。

湘琴“啊”了一声，随即明白过来，重重地点了点头。

欧阳昭盯着她看，笑容越来越显，似融化了脸上的冰霜，说话间，已变得春意盈盈了。

湘琴直愣愣地回看回去。

欧阳昭又恢复原本常见的模样，淡淡地说：“那我就给你报上去了，省得你反悔。”

湘琴想说再等等已来不及了。

堂屋内，正聊得热络的主客诸人，远远瞧见二人回来，就在奶奶的示意下，忙忙一齐止了话头，颇有意味地，齐刷刷赏着看似很登对的一双璧人。

话题嘛，有刘姨在，不肖说，自然是年轻一辈们的婚事。因湘琴不在，湘淑算有了归宿，最难熬的非湘涵莫属。在长辈的追问下，只得胡乱应着。

湘涵无可奈何，只盼大姐快点回来。总算盼到了，他真如遇大赦般，暗暗松了一口气，朝湘琴摊手尬笑了笑。

“大姐，你跟欧阳哥去哪了？”先开口的是湘淑，说的话没经思量，自是有些不知深浅。

“哦，我第一次来，烦湘琴带我去转转。奶奶，我真喜欢这里，很有年味。”欧阳昭淡笑着帮化解。

湘琴顺着话音，笑着说下去：“嗯，刚进院门的时候，还听到了鞭炮声。欧阳羡慕得了不得。”

奶奶很欢悦，指指里屋，“喜欢还不容易，也不用羡慕别人家。奶奶可备了足足的长鞭，还有好看的烟花。小涵啊，去挑最长的来，跟你欧阳哥去院里放。烟花嘛，得等天黑再放，这会儿放，亮天不好看。”

湘涵逃也似的，果然去选了最长的鞭来，招呼欧阳昭一起。

欧阳昭淡笑着，有点盛情难却地，跟湘涵同去院里空旷处。

湘琴也想去。奶奶硬拉她坐到身边来，似不想她太主动。

八仙桌上堆了些花生壳，一小堆一小堆的。

桌下面，不知何时，已拢着了火筒。