史湘云吐了吐舌头道：“二哥哥这是怎么了？林姐姐不回来，他就跟丢了魂似的，都不理大家了。”

袭人眼中闪这一丝微不可察的担忧，又偷偷瞄了一眼微笑不语的薛宝钗，解释道：“宝玉和林姑娘自小一处玩，志趣相投，感情自然亲厚些，近半年不见了，又闻林姑娘没有随琏二爷回京，自然心情低落，过一阵子就好了，姑娘们不用管他。”

贾探春皱眉道：“袭人你且跟上去吧，省得宝二哥痴劲上来了，又干出些荒唐事来。”

袭人忙告罪一声，追赶贾宝玉去了，诸女则继续顽了一会，然后各自散去。由于潇湘馆正好空着，史湘云便住到潇湘馆去住，紫鹃自是十分欢迎的。

且说薛宝钗离开沁芳亭后，带着婢女莺儿往蘅芜苑行去，一路走走停停，似有所思。

此时正值初夏，园子里生机勃勃，绿柳垂杨，庭树森森，蔷薇花和石榴花开得如火如荼，引来蜂蝶翩翩飞舞。

薛宝钗在一株火红的石榴花树前站定，看着纷飞的蜂蝶的出神，忽然轻叹了一声道：“三年了，时间过得真快啊！”

身后的婢女莺儿也是一脸的恍惚，顺口道：“可不是，三年了，环三爷也该脱孝了，正好皇上要加开恩科，不知他会不会下场。”

薛宝钗瞥了莺儿一眼，绕过石榴树往前行去，三年前贾环扶灵往南京，自始便与贾府断了联系，而随着时间的推移，贾环留在贾府的痕迹也越来越淡了，主子们不闻不问，下人们也渐渐忽略了这个庶子的存在，倘若再过十年八年，只怕大家都不曾记得有这个人了。

然而薛宝钗却知道自己忘不了，即便他年嫁作人妇，她也会时常记起多年前那个午后，那名在阳光下微笑，静静地看着自己扑蝶的小少年。

三年了，环兄弟过得还好吗？

这三年来，贾府先抑后扬，元春被立为妃，贾府鲜花着锦，风光无限，而环兄弟却孤零零地在荒村野地结庐守制，在凄风苦雨中寒窗苦读，着实让人心酸。

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“苦心人天不负，但愿环兄弟苦尽甘来，一举荣登桂榜，有个好前程！”薛宝钗暗叹了一口气。

这三年以来，虽然贾环和贾府断绝了联系，但跟贾探春还是常有书信往来的，有一次贾探春独自垂泪被薛宝钗撞见，这才从贾探春那里打听到了一点关于贾环的消息，知道他在金陵城郊的一个村子附近结庐守制，一边寒窗苦读。

然而，如今舅舅王子腾已经担任了兵部尚书一职，权势有增无减，而环兄弟跟王家的关系闹得很僵，姨妈王夫人既然将其“放逐”到南京去，自然是不想他有出头之日的，那么环兄弟的科举之路会否顺利？

薛宝钗念及此，不由轻摇了摇头，又想起贾宝玉刚才得闻林黛玉没有回京时的表现，心中更是多了一丝烦闷。

薛宝钗数年前上京，目的是要参加选秀女的，但是由于鞑靼的入侵事件，乾盛帝取消了选秀，于是她在贾府一待就是三年，今年她十六岁了，将近婚嫁的年龄。

而王夫人虽然没有明说，但似乎也有亲上作亲之意，尤其是今年春节时，元妃给姐妹们都送了一份礼物，唯独她和贾宝玉的一模一样，其中似乎暗示了什么。

如果薛宝钗和贾宝玉能结合，薛姨妈自然是乐见其成的，毕竟当初宝钗参加选秀，就是为了帮扶家里，如今选秀不成，贾家无疑是很好的选择，大家亲上作亲再好不过了，而且贾元春被立为皇妃后，贾家的权势更上一层楼了，对薛家来说将是一大助力。

另外，薛宝钗项上所戴的金锁是要玉来配的，而贾宝玉正好有玉，乃是上天注定的金玉良缘，薛姨妈更无反对之理了。

薛宝钗其实对贾宝玉没什么想法，但她正是那种贤妻良母型的封建传统女子，安分随时，如果母亲让她嫁给贾宝玉，她也不会反抗，只是内心总有些遗憾。