耿离请命后立刻点清人手出发。

到陇西路后，耿离见了陇西路节度使、陇西都督和陇西军节制一面。

“你们三位现在身上担子很重啊，十三路中，南方诸路在推行均田出亩，短时间还供应不了太多粮草，兵马只有这么多，一旦前朝逆党崔荣南下，西凉能不能顶住，就看你们三位能不能靠得住。”

耿离看了陇西军节制薛琮一眼。“你是从军中提拔上来的，东征齐燕、南下楚国你都经历过，这陇西军的担子压在你身上，受得了吧。”

薛琮笑了笑。“右相，薛琮我不敢说饱读兵书，但至少敢说见过大阵仗，陇西军要做的无非就是及时策应西凉军，这点我薛琮可以保证，别说策应了，就算是把我们陇西军拉到草原上，我薛琮一样能斩了也烦帖尔的狗头。”

耿离笑了笑，又向节度使和都督拱了拱手。“陇西军是要作为在边军后的生力军，一来拱卫大梁，二来支援西凉，三来牵制蜀中，关系重大。驻在陇西，钱粮、兵员，你们费心。”

陇西都督说：“卑职必当尽心竭力，陇西路兵马三万，打起仗来，就是薛将军的兵，我甘为薛将军举纛。”

“好了，我要赶快往西域宣抚司去，不在这里多留，一切从简，明日我就出发到西域，你们帮我通传崔玄矩，不用让过路州县接待我，赶路要紧。”

三日后，耿离赶到龟兹。

龟兹王和百官出城迎接耿离。

耿离坐在马上，手持节杖，身边马元礼身披甲胄，身后八百禁军精锐杀气腾腾。

“恭迎大汉天使、枢密相。”龟兹王带着百官行礼。

耿离昂着头回答：“外臣大汉天使、枢密相、邯郸侯，拜见王上。”

身后八百甲士齐声高喝：“大汉天使，拜见王上。”

声音在龟兹城外回荡，久久不息，天上飞过的苍鹰也发出哀鸣，在场的龟兹官员一个个愣在原地。

龟兹王躬身让出一条道路。“请天使和大汉勇士入城。”

耿离登上龟兹王的马车。

“西域宣抚司节制怎么没到？”

“哦，耿将军接到消息后正在往这边赶，应该还在路上。”

“烦请大王再派人去催促耿将军，让他快啦。”

“呵呵，耿枢密和耿将军真是兄弟情深啊。”

“离开西域有几年了，还是没什么变化。”

“还记得耿枢密在西域宣抚司的时候，本王甚为怀念啊。”

“龟兹城没有变化，但大漠的风沙总在奔跑，不知道，西域的人心有没有变化。”

龟兹王干笑一声。“当然是有的，西域，更加心向大汉了。”

突然，几道身影从路旁的人群中跃出，而后飞速掠向耿离和龟兹王。

耿离拔出佩剑。“保护大王！”

马元礼弯弓搭箭射死一人，几个龟兹护卫拦住几人，但还是有一人冲到了马车旁边。

那人手里握着利刃，跳上马车。

耿离翻腕抖了一个剑花，两箭刺在那人臂上。

那人吃痛，利刃掉在地上，一旁冲过来的护卫摁住了他。

耿离看那人神色不对。“快掐住他的嘴！”但为时已晚，那人已经咬破了含在嘴里的毒药自尽。