副将们眉头紧锁，心情沉重。从安州起兵时信心满满，眼下却落到无处可退的地步。东、南、北，三面都有大军，唯一能走的西北，出去后还有荒漠。

徐先生站在人众里不敢说话，接二连三判断失误，他有些信心不足。

“徐先生可有高见？”陈拓终于注意到徐先生。

徐先生想了想，慢慢开口道：“属下以为，眼下只有两条路。”

“哪两条路？”陈拓问。

“第一条路，在长佑军赶到前全力攻下京城，胁迫赵康，逼花景峰退兵。”

陈拓摇头，“不行，城中已有粮食，方炎又带了不少人来，我们不可能拿下京城。”

徐先生点点头，“第二条路，我们留下断后兵马，即刻退往西北。属下曾听闻，西北外虽是荒漠，却也有客商来过大康。属下想，荒漠并非没有出路。”

徐先生说完，副将们都看着陈拓，等陈拓定夺。

“不行！我们不能逃，如果长佑军来了，我们就同他们决一死战。我们中南军宁可战死也不逃跑！”陈猛攥紧拳头大声道。

“对！将军，我们不逃，大不了战死沙场。”有两名副将出言附和。

陈拓轻轻吐出口气，“不行，我们不能玉石俱焚。父亲一手带出的中南军，不能毁在我手里。徐先生说得对，退出西北，荒漠未必没有生路。你们都去准备一下，留下断后人马，我们明夜出发去西北。”

陈猛还想再说，被陈拓瞪了一眼，只得住口。

副将们得了陈拓命令正准备离开，陈拓又道：“徐先生请留步。”

众人走后，陈拓走到徐先生身前，轻轻叹了声，“先生不必自责，没能攻下京城，并非先生之过。”

“将军……”徐先生要开口，被陈拓打断。

“我留先生下来并非想说这些。先生慧眼，看得出眼下情形十分不利。我想请求先生，如果有朝一日我有不测，还请先生代为照顾猛儿。”

“将军……”

陈拓又打断徐先生，“先生不必多言，猛儿生性冲动，有勇无谋，若无先生相助，往后下场也不会太好。我就拜托先生了。”

陈拓说完朝徐先生深施一礼。

徐先生慌忙还礼，“将军言重，少将军少年英雄，属下自当尽力相助。”