紫烟的祖祖辈辈都是大祭司，但不知为何，历代的大祭司都难以怀孕，为了不使传承断绝，人们千方百计地寻求助孕的方法，渐渐积攒下与之相关的知识。

每一任大祭司的背后，都有一个勤勤恳恳的“催产员”，负责记录大祭司的生理状况，烹饪助孕的食物，传授有助于怀孕的交配姿势。

阿水还是学徒的时候，她的老师就教过她，某一任的祭司正是在食用了胎盘后成功怀孕，所以胎盘是有益于孕育的补品。

这不难理解，胎盘本来就是生命的温床，吃啥补啥是非常直观的逻辑。

紫烟强忍着恶心咽下血肉淋漓的羊胎盘，想到今后很长一段时间都要以此为食，她的“厌食症”更严重了。

自打她成年以后，各式各样的补品吃了不知多少，味道都一言难尽，所以到底什么时候才能怀孕啊！

她是部落里最受尊敬的大祭司，却也是最受拘束的人，她不能随心所欲地享用美食，不能像其他的年轻人一样满山遍野乱跑，不能按照自己的喜好挑选交配对象，甚至连姿势和时长都必须按部就班……

她对这样的生活感到厌烦。

可是她没有选择，谁让她的妈妈是大祭司呢？在她出生的时候，一切便已经注定，在孕育出继任者之前，她的身体不属于她自己，而属于整个部落，属于全体族人。

“该去圣火下聆听祈祷了，祭司大人。”阿水说，“采石营地送来一批上等的圣石，等着你去验收呢。”

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“让赤焰验收不就得了。”

紫烟抻个懒腰，很想睡个回笼觉。

“你才是大祭司，赤焰已经替你做了很多事，甚至不归他管的事，他现在也要管，这样真的好吗？

“有什么关系？他管得越多，我越轻松。”

“我不懂这些，你觉得没问题就好……不过这次赤土也来了，说有事要向你汇报。”

这下紫烟想偷懒也不行了。

赤土是部落里最资深的石匠，素有威望，他难得来营地一趟，想必确实有要紧的事要汇报，身为大祭司的她于情于理都该见他一面。

她穿戴上各式各样的圣石器物。

“你陪我一起吧！”

“我还得去给羊接生呢。”

“哼，羊哪里用得着你接生了？分明是想去找那个牧羊人吧！”

阿水嘿嘿地笑起来，并不否认。

“有了男人忘了朋友！”

紫烟笑骂一句，随后又叹气道：“真羡慕你啊！”

她将妈妈临终前交给她的那枚祭司令佩戴在腰间，独自走出营帐，朝那座供奉着圣火的石塔走去，路上遇到的人无论男女老幼，不管正在做什么，立刻放下手里的活计，恭敬地向祭司大人问好。

紫烟板着脸，在走出营帐的那一刻，她就变成了不苟言笑的大祭司。

她冲族人们轻轻颔首，算作回礼。

……

乌鸦老老实实的在圣火底下等候。

山上部落的营地他来过多次了，以往只在外围远远观望，这是头一回离得如此之近，更能真切地感受到这座石塔的庞大，塔顶上供奉着长燃不灭的圣火，据说取自山里喷出来的火，正是这团火，造就了现在山上部落。

石塔下守着两名祭司，年轻的男人叫赤焰，乌鸦被巴布押送上来交换时，见过赤焰一面。

另一个年迈的老人叫青焰，赤土与他是多年的好友，两人许久不见，相谈甚欢。

来之前，赤土告诉过他，真正具有才能的祭司既不是赤焰，也不是青焰，而是一个名为紫烟的女人。