机划船行驶到左右各一排延伸到河中的礁石处，中间的水道容口急流汹涌，势若倾油。机划船加速冲上去，船舷两侧波浪翻卷，激起一米多高的浪花。机划船绕过左侧的一排礁石，折而向右上方浅滩处驶去。

尽管长高降速慢行，但是由于水流太浅，船尾的螺旋浆还是偶尔刮擦到河底的鹅卵石，为避免旋转的螺旋桨遭受损坏，长高不得不将加速杆再次压低，此时，柴油机朝前（上）的牵引力与滩流向下（后）的阻力形成了一对平衡力，机划船在浅滩处静止不前了。

长省站在船头，用竹篙使劲撑船，机划船一点一点地慢慢朝前动。

廖老板与张君宝一前一后走出船舱，来到船头。

长省说船头没有护栏，不安全，要求两人回船舱。两人都说自己会游泳，出来看看滩流。

廖老板看着滩流既浅又急，说现在开船上滩真难啊！

张君宝看完滩流，又兴致勃勃地欣赏起两岸的风景。

在长省和长高的努力拼搏下，机划船终于驶过浅滩处，进入滩头深水处。为了让机划船行驶的快一点，长高伸手将加速杆抬升了一下。

突然，机舱里传来一声异响，紧接着柴油机出现了尖锐的鸣叫声，随即柴油机出现无力的现象。

长高赶紧跑进机舱，查看异常情况。原来是二十马力柴油机气门弹簧折断了。气门弹簧工作时承受扭力，所以在它圆截面上的应力分布是不均匀的，从近中心的原点到边缘各点，应力逐渐递增，外表所受的应力最大，就外表各点而言，正内侧外表承受的应力最大，且受平面应力的作用，因此一旦气门弹簧使用过久，难免出现磨损，存在受损点，如果不及时保养更换，受损处极有可能产生最大的应力集中，从而导致弹簧的早期断裂。气门弹簧断裂的原因，除制造上存在瑕疵外，使用方法不当也可能使其遭受早期损坏，使用中，假设发生气门导管窜动现象，极有可能导致气门弹簧在被压缩时因受弯曲应力的作用而折断，凸轮轴轴承松动会引起气门弹簧产生共振，也会促使其折断。另外操作或安装不当也可以导致气门弹簧折断。柴油发动机在运转过程中假设转速经常性突然变化，会使气门弹簧被压缩和伸张的频率突然猛增，导致其疲劳断裂。长高赶紧将柴油机熄火，跑回到驾驶台上，操纵方向盘，想利用惯性使机划船就近靠岸，可是一切已经来不及了。

没了动力的机划船，在滩流的冲击下，开始向下游流去，越流越快。