众人疾行了一日,临近黄昏时分,来到距离敌营十几里的地方。张达发现,许多敌军士兵肩挑背扛着抢劫来的粮食和蔬菜,从四面八方朝营地方向走去。张达灵机一动,带领大家来到附近的一个集镇上。街上的摊主一见来了一群“遭殃军”,连忙收拾担子就要逃跑,张达快跑几步拦住了几名摊贩,道:“你们不是卖东西吗?我买了!”说罢掏出一锭银子,“十两银子够不够?”摊贩一见喜出望外,连忙道:“够了!够了!”
张达让士兵们背上粮食和蔬菜,路过一户人家时,又买了一套炊具。大伙儿来到敌营门口,只见敌军士兵三个一群,五个一伙,肩挑手拎抢来的东西,络绎不绝地往营地里面走去。大门口站岗的士兵也不盘查,任由大家随便进入。
众人顺利地进入了营地,自由地到处走动,探查敌军营地的情况。张达发现,敌人的营地分为左中右三个部分,左军和中军是军队主力,右军乃辎重军需。
夜幕降临,他们挑了一块空地,坐下来升起了篝火,开始埋锅造饭。周围有许多敌军士兵围坐在一堆堆篝火旁边,吃着抢来的食物,说说笑笑,嘻嘻哈哈。
张达走向旁边的一堆篝火,坐到一名士兵的旁边,用胳膊肘捣了他一下,道:“兄弟,劳烦打听一下,今晚营地的暗号是什么?”那名士兵瞥了他一眼,问:“你们长官没告诉你?”张达笑了笑,道:“我们刚刚回营,还没见到长官呢。”士兵点了点头,道:“那好,我告诉你,你可记住了,今晚的暗号是上茶。”张达道了谢,站起来回到了自己人的中间。
吃完饭后,张达带着大伙儿往中军大营走去。他们刚走进大营,就碰见了一队巡逻的士兵,领头的军官喝问:“口令!”张达连忙答道:“上茶!”那名军官走了过来,用手中的火把照了照他们,道:“你们要去哪里?”
“我们正要回营。”
“好吧,你们快点回去,不准到处乱跑!”
张达答应一声,带着自己的人继续往前走。他们走了一会儿,只见前方出现了一顶大帐篷,帐篷周围有数百名士兵围坐在篝火旁边,张达估计这儿就是敌人的中军大帐。他将一名亲信叫到跟前,悄声道:“你带几个人到帐篷后面去开火!”亲信点了点头,带着几个人走开了。
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张达等了一会儿,听见帐篷后面传来了爆炸声,围坐在篝火旁边的士兵纷纷站了起来,朝那边张望。张达一声令下,众人拔出腰刀,冲向敌人,切瓜砍菜般地一阵乱杀,顷刻之间就杀死了一百多名敌人。
敌人的中军帐前乱成了一团,一名敌将从帐篷里跑了出来,四处张望,他的身边簇拥着五六名亲兵。张达估计那就是武元,他想带人冲过去杀死武元,可是已经来不及了,不少敌军士兵看见这边厮杀正酣,连忙赶过来增援,敌人越聚越多。张达只好掏出一颗手榴弹,拉断引信,朝敌将扔了过去。随着一声巨烈的爆炸声,敌将倒在了地上。