为了堵住突破口，屈希勒尔将包围列宁格勒的第18集团军一部分部队抽调出来，调转方向阻击苏军的箭头。

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同时，为了挤压突破口的宽度，德军在第2突击集团军的右翼展开了第225、第212、第254、第61、第215步兵师、党卫军警察师，共计6个师的兵力；

在左翼则展开了第285警卫师、第126步兵师以及第20摩托化师，上述部队不断地向苏军实施反突击，牵制苏军的进攻势头。

此后，德军又陆续向突破口左翼调来第8装甲师一部、第58步兵师、党卫军第2旅等部队。

此时的战场局势非常微妙，如果苏军第2突击集团军能够和北面的第54集团军会师，则将德军北方集团军群分割成两部分，并将德军第1军和第39装甲军包围，这部分德军将会面临被围歼的危险。

而在苏军突破口内的第2突击集团军和第13骑兵军10万兵力已经深入德军防线腹地，他们面对的是德军20余万人的围堵。

突破口内的苏军实际上已经被优势德军给牢牢包夹住，一旦突破口的根部被切断，第2突击集团军和第13骑兵军将完全陷入德军的包围。

此时，突破口内的苏军已经消耗掉了大部分进攻力量，梅列茨科夫向统帅部提出了自己的意见：

如果继续向柳班进攻，则大本营应该向沃尔霍夫方面军提供必要的新锐力量；否则，建议方面军应该将突破口内的苏军撤回战役出发地；

最后一个方案是第2突击集团军就地组织防御，等待增援部队到达后再转入进攻。

苏军统帅部采纳了梅列茨科夫提出的第一个方案，但对于他提出的增派新部队的要求，则让其在沃尔霍夫方面军内部调配。

整个2月份，苏军统帅部都在忙于指挥各个战线的苏军反攻。

对于沃尔霍夫方向面临的困难，并没有充分地认识，或者说苏军当时在各个战场上的反攻都存在困难。

急于改变战场局面的斯大林，不断地催促前线将领加紧进攻，在沃尔霍夫方向，他命令梅列茨科夫在春季来临之前夺取柳班；

同时严令霍津的第54集团军恢复在北面的进攻，和第2突击集团军在柳班会师。

此时的第2突击集团军由于深入德军防线，战线拉长，后勤补给越来越困难，前线所需的弹药的粮食经常中断。

为了达成统帅部的要求，梅列茨科夫从第4集团军抽调的1个师加强给突破口内的第13骑兵军，并且给第2突击集团军补充了兵员。

2月底，苏军推进至柳班西南15公里处的红戈尔卡，进攻力量再次枯竭的第2突击集团军已经没有办法向柳班推进了。

2月27日，德军组织了一次局部反击，第18集团军的第291、第215和第61步兵师插入到第2突击集团军锋线部队的左侧翼，在苏军第327步兵师和第80骑兵师后方发起进攻。

经过5天激战，德军的反击被遏制，苏军此时也弹尽粮绝，被迫就地转入防御。

在苏军整个1941年的冬季反攻中，各个战线的进攻都没有达到战役预期，统帅部对前线的取得的战果极其不满。

为此，苏军统帅部派遣伏罗希洛夫元帅前往沃尔霍夫方面军指挥部，协调各方面军的作战。

然而在了解到前线的实际情况后，伏罗希洛夫也认为现在的局势对苏军非常不利，他直言不讳地表示：“沃尔霍夫是个危险的地方。”

1942年3月8日，曾经在基辅战役和莫斯科保卫战中有出色表现的弗拉索夫被任命为沃尔霍夫方面军副司令员，他也迎来了自己一生最重要的转折点。

3月15日，霍津的第54集团军终于突破了德军防线，向南推进了22公里，距离柳班还只有10公里。

德军第1军和己方部队的联系，只剩下柳班至列宁格勒铁路线两侧不到30公里了狭窄地带。

为了不让苏军封闭包围圈，屈希勒尔将所有能够动员起来的部队都投入到战场上，后方正在休整的部队、党卫军和拉脱维亚伪军被编成营连级单位，陆续投入到不断出现漏洞的防线。

同时，德军统帅部从东线其他战场抽调了3个师，增援北方集团军群。

由于缺少新锐力量的投入，苏军的进攻没有得以延续，而随着德军增援部队的到达，战场上双方的实力对比在发生质的改变。

早在3月初，德军北方集团军群司令屈希勒尔正在酝酿1942年春季的反攻，在确保继续围困列宁格勒所需的必要兵力外，其首要目标就是打掉苏军第2突击集团军的突出部。

为此，屈希勒尔决定组建2个突击集群，集中在苏军第2突击集团军突出部的两端。

北面突击集群，由党卫军的1个警察师和第1军的两个步兵师组成，该突击集群配备了15个炮兵连和33辆坦克，以党卫军警察师担任主攻；

南面突击集群，由第38军的两个步兵师组成，并配备了12个炮兵连和8辆坦克，以第58师担任主要突击。

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虽然德军的反击力量并不强大，这也是当时屈希勒尔能够从战线上抽调出的极限兵力。

在此期间，配属北方集团军的第1航空队的力量有所加强，他们将会为德军的反击提供空中支援。

3月15日，也就是苏军第54集团军取得突破的当天，德军北部突击集团也开始了反攻。

在进攻的第一天，德军第1航空队出动263架次飞机，对苏军第2突击集团军展开了猛烈的空袭。随后，地面部队开始向前推进。

在德军进攻的最初几天，苏军的抵抗非常激烈，但随着其他战线上抽调的部队陆续抵达战场，屈希勒尔手上掌握了更多的机动兵力。

在此期间，德军的第1航空队起到积极作用，他们在整个3月份的反攻中，投下了8169吨炸弹，前线苏军在德国空军猛烈的打击下，经常乱作一团，丢下阵地向后撤退。

3月19日，得到极大加强的南线突击集群在第2突击集团军的根部达成突破，两翼的第1军和第38军在亚斯诺伊博尔会合，将第2突击集团军四面包围。

情况万分紧急，梅列茨科夫亲自来到第59集团军第372师，趁德军战线未稳，指挥部队重新打开了突破口，恢复交通线。交通线公路两侧的战斗异常紧张激烈，毛熊红军三次打通了交通线，又三次被德军封闭。

战斗最紧张的时候，梅列茨科夫甚至把手里掌握的最后一点战斗力－少尉集训队和初级指挥员教导连的人员全部投入了战斗。

在调来了一个刚刚得到补充的步兵师之后，才基本上控制了突破口地区的局势，并向突击第2集团军运去了补给和弹药。

此后的几个月，该集团军一直处于被半包围的危险处境，德军随时仍有可能再次关闭突破口。

此时的沃尔霍夫方面军司令员梅列茨科夫面临着各方的指责，列宁格勒方面军司令员霍津将苏军的被动局面归罪于苏军缺少统一的指挥，他向苏军统帅部提议将两个方面军合并，交给其统一指挥。

斯大林同意了霍津的意见，任命他为合并后的列宁格勒方面军司令员，同时任命他极为赏识的弗拉索夫为第2突击集团军司令员，接替克雷科夫继续指挥突出部的作战。

4月23日，沃尔霍夫方面军正式并入列宁格勒方面军，霍津将列宁格勒的城市防务交给戈沃罗夫，自己则前往沃尔霍夫，继续指挥柳班方向的战斗。

梅列茨科夫则被调往西方面军，担任朱可夫的助手，不久降职出任第33集团军司令员。

在他离任时，向霍津建议：

“由于第2突击集团军疲惫不堪，以现有的编成，它既不能进攻，也不能防御。它的交通线又处在敌人的威胁之下，要么派出精锐部队加强该集团军，要么立即把第2突击集团军从森林沼泽地撤出来，否则，有全军覆没的危险。”

但霍津没有听从这一建议，仍然想让第2突击集团军以其现有兵力前进。

此时的第2突击集团军只是在名义上是突击的，实际上它连实施防御都有困难，更谈不上去粉碎德军的强大地抵抗了。

至4月底，柳班战役已经持续3个半月，双方的损失都极其惨重，苏军在战场上阵亡9.5万人，负伤21万余人；

德军仅第18集团军的损失就有10万余人。

霍津试图向几乎处于四面包围的第2突击集团补充兵员，以便让其延续向柳班的进攻，但他的这一企图在实施之初就被德军阻拦。

在遭受挫折后，霍津不得不放弃了进攻，决定把第2突击集团军撤出来补充休整。

5月21日，苏军统帅部批准了霍津的请求，他随即向弗拉索夫下达了撤退的命令。

但由于没有预备队，再加上延误了时间，德军很快识破苏军的企图，于是德军调来了新的增援部队。

德军在北部投入了第61、第254步兵师；在西面展开第291步兵师；南部德军有第285警卫师，第58、第126步兵师，西班牙蓝色师，第20摩托化师，党卫军第2步兵旅。

还以第20摩托化师的6个营为基干组成一个精悍的战斗集群。

至6月6日，德军彻底将第2突击集团军的7个师6个旅包围。

当得知第2突击集团军没有冲出包围圈的消息，斯大林对霍津的指挥能力极为不满。