虽然皇帝心目中早就有既定人选，但是公开公平公正选拔皇太子的过程还是很有必要走的，皇帝自己更是明了，房星瑞和苏远候双方提出的人选不外乎瞻郡王和清河亲王二人，如果不走走过程的话，就无法体现出皇帝公正不偏不倚的伟大美德。当然，纵然走了公开公平公正选拔这个过程，真正有决定权的还是皇帝南陛下宫客是也。

过程都是给众人看的。

“甚妙甚妙，公开公平公正竞争是必要的，就按照孙大人的提议办，一方以开国公为代表，一方以苏大人代表，你们双方把自己心目中的人选都呈报上来，然后朕出出题，候选人再在朝堂之上公开公平公正的竞争。”皇帝南宫客一边说一边侧头看放在旁边的沙漏。

“谢陛下，陛下英明，老臣遵旨。”苏远候和房星瑞异口同声地道。

在皇帝南宫客的授意下，一个小太监把准备好了的文房四宝放在一个托盘上端到房星瑞的面前，房星瑞毫不犹豫地拿起玉笔写下了自己心目中的人选，然后折叠遮挡起来，谨防被别人看见。最后小太监来到苏远候面前，苏远候一样把自己心目中的人选也写在帛上。终于，双方作为代表，推荐了自己一方认可的人选，而后小太监再把名单小心翼翼地端到皇帝南宫客的面前，皇帝南宫客拿起双方写有推荐人姓名的锦帛看了看，还不停的点点头，但是在这空档的时候，南宫客侧头数次偷看沙漏时刻，看样子心中十分着急不安。

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“嗯，朕都看了，知道二位大人各自推荐的人选了。”南宫客说完又一次侧头看了看沙漏时刻。

“陛下，是否可以公布双方的人选名字啊？”孙坤傻乎乎着急地启奏道。

“哈哈哈……哈哈哈……孙大人，不急不急，名单等会再公布也不迟的哈。”皇帝南宫客打哈哈拖延时间道。

本来角逐双方都把推荐人的名字呈上去了，本应该公布的，说好是“公平公开公正”竞争的，但没想到皇帝却说“不急不急”，搞的众大臣不知其何用意，顿时整个朝堂的气氛就紧张起来，不知道接下来将发生什么大事。

皇帝迟迟不公布两位参选名字，实则是故意拖延时间，还有就是希望房星瑞等人能主动把推选的人名说出来，再把推举长子其理由说得充分一点，便可瞒天过海不必再公布苏远候推荐的人选名字了。

因为皇帝故意不公布人选，最紧张的当然数清河亲王的了。

清河亲王心里原本想“或许还有希望。”更希望的是再来个锦上添花，但是没想到皇帝如此之态度。也许皇帝根本就是拖延时间或者不想公布名单，这一点清河亲王是看得明白的，

于是因为着急担忧，豆粒大的汗珠如雨滴一般从清河亲王额头而下。特别是清河亲王的死党与支持者苏远候等实在安奈不住了，便上前启奏道：“陛下，为了我朝能千秋万代，“选贤与能”是最为合理的，也是最公平最服众的。”

还没等皇帝回话，房星瑞慌忙抢话反驳道：“陛下，老臣以为古人立嗣，常见的标准有两类：一是嫡长子继承制，一是立贤原则，不管怎么选，都是合情合理的，但是嫡长子继承制才是真正符合自周代以来的宗法制度，所以我朝也不例外。”

“哈哈哈……哈哈哈……房大人都自己说了，立长和立贤都是合理的，那怎么就能确定立长就是真正最合理和符合一贯的宗法制度呢，陛下，老臣以为，房大人完全是戏说，他把朝堂之上当戏园子了，不可听不可信也，再说能者上才是最合理的，总不能选一个碌碌无为之人继承万里江山吧，那万一是个败家子，那我朝万里江山危耶！”苏远候大笑着说道，甚是轻看房星瑞，并且还故意夸大其词。

“陛下，臣以为，到底立谁为皇太子，主要是看是否对我朝长治久安有利和对千秋基业的传承有利，不是说谁有才或者谁是嫡长子就立谁的。”孙坤插话道。

“嗯嗯嗯”皇帝南宫客一边拍手一边笑道，然后继续说道“孙大人说的甚是，朕也是这么想的，谁对千秋基业的传承有利谁就能做真正的皇太子。”

唐弼章看房星瑞被众人围攻，但是唐弼章深知皇帝的心思，故此也站出来为房星瑞说话道：“陛下，孙大人说的在理是无可争辩的，但是细想，感觉孙大人说的太笼统了，都是一些说教之辞，根本无法真正地辨别真伪，所以臣以为房大人提出的立嫡长子才是最合理最公平最公正的。”

“是啊，陛下，臣也附议唐大人。”桑桂怀赶紧支持道。