不远处,二十几名部族丁壮正披着皮裘,蹲在雪地里,仔细用钝的石刀,反复铲着鹿皮的表面。他们不时还加上一把雪末、一把盐末、还有一把难闻的黄色粉末,让鞣制的皮革变得更加干硬难闻。
这些鹿皮先是晾晒到干透,然后泡在石灰水或草木灰水中碱化处理。因为制作的是皮革而非皮毛,所以浸泡的时间会较长。在持续数周的浸泡后,皮毛上的毛发开始脱落,几乎完全失去了活性,便到了捞出来去毛的时候了。而去完毛之后,又是漫长的晒干变硬,直到眼下的最后一步,硝化鞣皮。至于鞣皮时所用的糅剂,勘察加诸部没有明矾,也缺乏芒硝,所用的只能是卤盐和尿硝了…
“啊!这么好的驯鹿皮子,用来做皮甲…真是有些可惜啊!这可是上好的皮毛褥子…”
“你懂啥?主神庇佑!等雪化了,部族勇士们就要出动的…赶紧做皮甲吧!这可是部族厮杀的消耗品,南方的岛部也是能打的,有些甚至有不知哪来的金属长矛…”
年长的鹿部制皮师念念叨叨,看着上好的鹿皮,眼中满是不舍。而旁边年轻的猎手则毫不在意,积极鞣制着去毛的皮革。
在东北亚的游牧部族中,这些皮子若是不硬化处理,原本可以做成非常柔软与光滑的皮毛。然后,再缝补成皮靴、皮袄和褥子,甚至能做成惊人好看的皮雕皮画!
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鹿苔河鹿部的迁徙营地里,就曾经有一副好看的牛皮画,画的是“永恒的青天”,“伟大的腾格里”。那是鹿部两百年前得来的传承皮画,据说来自更西边的马部,来自先祖们曾经游牧的富庶草地,来自曾经一统整片草原、并册封极北亚诸部的强大帝国!
然而,那样传说中青天般强大的草原帝国,竟然被更强大的、如同红天般的南方部族所击败瓦解。自那以后,极北亚这片被遗忘的雪原之地,就再没有草原帝国的使者东来…
“掌管火焰的主神保佑!鱼鳔胶熬好了吗?鹿筋丝砸的怎么样?上好的杉木弓身都准备好了,就差这凝胶、粘丝的关键两步了咧!…”
“好了!这就涂胶了…小心点,这气候冷,凝胶很快的!记住了,这几把新上胶的弓,一定要天天查看,大概六七天后再贴鹿筋…而这几把之前涂胶的弓,今天就贴筋…你们都看好我的手艺,学着点!…”
鹿部的老猎手鹿弓大声呼喊着,和几个老练的部落民一起,仔细制作着游猎部族的绝活,东北亚传承的复合角弓。这可是真正的技术活,也是真正的漫活。一把优良耐用的角弓,常常有数十道工序,至少得要一年才能做好。而其中最关键的、决定成败的两步,就是熬胶与凝胶!
“主神见证!黄鱼和鳘鱼肚子里熬出的胶,才是最上好的鱼鳔胶,火候一定要把握好!上胶后要看弓身的材质,也要看胶的情况…没有十年的制弓手艺,没有熬胶的手艺和把控,那可做不成一把好弓咧!…”
贴好了一把角弓后,老猎手鹿弓嘴角扬起,淳朴的脸庞上满是自信。作为鹿苔河部最出色的弓匠,他在被俘虏后,不仅没有沦为放牧鹿群的牧奴,反而在新生的鹿部中,获得了更进一步的地位。哪怕是萨满酋长祖瓦罗看到他,也会笑着打招呼问候,问他“有没有吃饭?”,“吃饭前后祈祷了没有?”…