“和人的米神，被挡住了？嗯，好像那个四指的翻译渡边，曾经和我说过？‘一粒米中，有七个神’…对！和人非常崇拜稻米，就像我们崇拜玉米一样。他还给我吟过一首有趣的小诗：‘通向山间的小小稻田，那淤塞住的秧苗水。如今两人的关系再也不再，已多日不通音信，真是令人伤悲’…”

“听俘虏的和人说，在南边的和人村庄，农民们必须修出很长的水渠，让引出的山泉慢慢流动，变得暖和些再浇灌稻田。否则，米神就会生气，让稻米长不出来。由此可见，和人的米神不喜欢寒冷…”

“嗯！他们种的白米和黄米，也就是和人俘虏说的什么‘稻’和‘粟’，在茅希利大岛上种不活？…所以，是因为气候更冷吗？是了，极北半岛五月才化冻，十月就有飘雪，沿海甚至比内陆还冷！而南边紧挨着的千岛群岛、茅希利大岛，必然也暖和不到哪里去！…”

“半岛这里的游牧也是这样，他们从来没有种过作物，都是靠鹿群与渔猎活着。我们带来的红薯、玉米、南瓜，也根本种不活，只有最耐寒的鸽子蛋小土豆才能生长！…而即便是最耐寒的小土豆，也只能种一收三，长起来慢的很…”

冰雪皑皑，半岛的春天依然是洁净的白色。长草、苔藓与灌木，都被积雪覆盖着，把生机藏在地下。在神南山港西边的丘陵上，有一片雪地格外平整，正是港口开垦出的土豆田。而这，也是王国船队所带来的，最为珍贵与重要的东西，远比地窖中的两千斤黄金还要宝贵！

“土豆是南方蜂鸟的馈赠…它五颜六色的表皮，是雄鸟头上的翎羽。而那淡淡洁白的花朵，则是雌鸟怀孕的小腹。而藏在地下的根茎，如同鸟蛋般大小，便是蜂鸟留在人间的馈赠，可以吃的生机…”

探索队长祖瓦罗抱着怀中的少女，注视着白雪下的土豆田，低沉吟诵起传承的神话诗歌。这一刻，他突然意识到了土豆的特殊，真正意识到了这种耐寒作物的重要！然而，这种“蜂鸟馈赠”，这种耐极寒作物的真正重要程度，还要远远超过他此刻最狂野的想象…

王国所种下的土豆，和后世常见的、近代培育出的黄皮大土豆并不同，而有着五颜六色的表皮，每颗也只有鸟蛋大小，更接近最初驯化的野土豆。而这种从安第斯寒冷群山中走下的耐寒作物，会完全改变他脚下的土地，也会改变东北亚大地上，所有部族的命运进程！

“和人的稻粟种不活，他们的定居点，就只能停留在茅希利大岛的南侧。半岛的山部、鹿部与帐部没有作物，就只能带着鹿群迁徙…而再往西呢？陛下预言中的女直诸部、蒙古大部落联盟呢？他们又能种些什么呢？他们又靠什么生活呢？…甚至，越过这些部族，再往西？再往西！…”

祖瓦罗放开怀中的少女，霍然望向西方。他的双眼似乎要越过雪山，看透那苍茫大地的尽头，看到广阔的东西伯利亚、西西伯利亚，看到不知道几千上万里之后！

在这个十五世纪的尾声，在这个持续步入小冰期的时代，整个旧大陆上就没有能够能打的耐极寒作物！驯化自中亚的黑麦，仅仅能在温暖的波罗的海沿岸耕种，无法向东越过乌拉尔山，也无法向北征服更冷的白海。它们要再驯化两百年，才能一代代的培养出适应北海沿岸的耐寒黑麦，更不用说无比广阔与严寒的东西西伯利亚了！

实际上，在土豆传入前，“去西伯利亚种土豆”，不过是冰冷又无情的幻想。而再能忍受极寒的俄国农奴，也不可能在游牧诸部的土地上建立定居的村庄。他们想要活下去，就只能和游牧诸部一样生活，被对方所同化…

而来自南方的稻米，哪怕已经被朝鲜人、和人驯化出了耐寒品种，却依然有着它的作物极限，远远达不到后世定向培育出的耐寒能力。北纬42度，五月飘雪的茅希利大岛，以及同一纬度的白山黑水，就是它们延伸的极限！

在小冰河时代开启的此刻，农耕开发外东北的作物基础并不存在。相反，随着气候越来越冷，大明还在不断收缩，放弃越来越寒冷、根本无法让军户耕种自给的北方羁縻地。黑龙江沿岸的奴儿干都司，早就废弃半个多世纪了。而东北羁縻的女直诸部，也在大明的南撤下，日渐脱离掌控，开始了最初无关紧要、也不引人注目的纷乱、吞并与厮杀…

从作物本身来说，无论是东方稻粟还是西方的黑麦，都是吃果实的禾本科。哪怕作物能种活，如果气温太低、气温骤降，结不出实来、颗粒无收也很常见。而土豆是吃地下块茎的茄科，是原住民驯化出的、最伟大的作物之一，天然比禾本科作物更适应严寒！只要它能种活，就必然会有块茎产出，只是收多收少的问题！

所以，当旧大陆的农耕部族没有土豆，没有耐极寒的作物，就只能止步在农耕的极限处，和分界的游牧、渔猎部族永远来回拉扯。哪怕在温暖的世纪，在分界线后迁入了农民，一度建立了农耕的村庄，就像唐代的大温暖期…这些村庄与农民，也最终一定会随着气温下降，被当地的游牧、渔猎所同化，由夏再入胡！

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因此，在土豆传入前，在更耐寒的作物一代代培养出来前，大明只能放弃入不敷出的外东北，俄国人只能阻挡在乌拉尔山西侧，朝鲜人只能止步于图门江，和人也只能困顿于北海道的南岸！…不是他们不想更进一步，他们也做出过努力与尝试，但作物没有收获，农耕无法存续，羁縻的征服就终究会瓦解！

此刻，从乌拉尔山到北海道，从四百毫米降水线到作物忍耐的低温线，就是东西方的农耕民族，与所有亚洲游牧、游猎的分界线！而在这条分界线后，农耕的生活方式，根本固定不下来，也对于本地的游牧、游猎，没有任何的优势可言！

可这一切，这决定农耕与游牧牧的古老分界，这北亚上千万平方公里的冰冷大地上，数千年来未曾改变过的传统与命运…此刻，却随着新大陆土豆的到来，无声埋下了第一块改变的、能吃的块茎！

纵然这块茎只有鸟蛋大小，却必然会在时间的长河中延伸，直到覆盖整片辽阔的北亚大地，直到彻底改变古老不变的一切！土豆的神灵啊，祂虽然从安第斯山脉走下，却是命运注定的、真正的北亚大神！…