朝贡秩序并不致力于建立任何军事同盟或者贸易同盟。朝贡秩序只要求一件事：不得和圣天子皇帝陛下作对，仅此而已——不过虽然听起来简单，但这事实上要求所有朝贡国都保持一定程度的外交孤立。而江户幕府就是这个领域的榜样，他们完全把自己里孤立岛上，从这个世界的历史中隐身了。

这就很好。因为朝鲜和琉球的标准还是太高了。朝鲜作为工业国，琉球作为服务业国家，他们双方都对自己的社会结构进行了深度改造，并且完全把自己的经济嵌合到了朝贡体系中。在这其中，江户幕府做出的表率就是有别于他们二者的第三条路线：

你固然可以做出对这个世界有益的事。但如果你让自己隐身到近乎不存在，像棵树那样窝在家里光合作用，那当然也是可以的。

但现在，江户幕府已经违背了自己既往的行为模式。

以开阳丸为首的，混合了幕府将军和萨州太守海军力量的混成舰队正在往琉球的方向靠近——

“所以，我们到底要去哪？”

“不知道。”

“我们要做什么？”

“不知道”

来自长崎的幕臣水野，还有萨摩太守岛津，两人都在开阳丸的舰桥上。

水野和岛津都带着迷茫出动。他们不知道自己要去哪，更不知道自己要做什么，只知道要往南开。

“水野大人，江户方面给你发布命令的时候，难道就没有多说些什么？”