说着，李穆之忽然一顿，眸中一亮，“对了，莫护跃正在附近狩猎！”

在城邑西北隅，有一片山林，那里野兽频繁出没，堪称狩猎绝佳之地。近几日，莫护跃率数名侍卫常至此地狩猎。时至隆冬，雪隔三岔五翩翩降临，于密林深处堆积，久久不融。

雪依旧飘洒着，李穆之孤身一人，跨上骏马，径直奔向北城门。一出城门，他便策马疾驰，朝着西北方向进发。朦胧的山脉轮廓渐渐显露真容，在一片银装素裹之中，隐约可见一人正骑马驻足于远处。

“李将军，今日怎会有雅兴至此？今日可是除夕日，理应在府中欢庆才是。”莫护跃拉动缰绳，缓缓靠近，肩头已落满了寸余厚的积雪。

“我料想你今日或许会再次前来狩猎，便特地赶来碰碰运气。”李穆之在靠近之际，勒紧缰绳笑言，打量着同样满身风雪的莫护跃，稍一顿，笑容收敛，神色变得凝重，“将军似乎有意在此等候，莫非接到了京城的消息？”

“将军，今日为何而来？”

“末药不见了，遍寻无果。”李穆之直言。

莫护跃面色不改，转而以鞭轻拂肩头落雪。略作思索后，他沉稳地说，"或许是被仇家掳走了。昨晚，我接到京城家兄书信，特地嘱咐我暗中寻觅末药下落。" 语毕，他转身眺望远方那连绵不绝、白皑皑的山峦，继续言道，"我正全力搜寻她的踪迹，你们……你们这么多人，竟又将她丢了！"

"我有一法，愿与将军商议……" 李穆之边说边拉动缰绳，靠近莫护跃。

一片白茫茫中，两人交谈良久，一前一后离去。