中医讲皮肤病，多归因于热毒。

既然是热毒，想当然的治法必然是以凉制热。

上世纪七八十年代，坊间流传着一种散剂，用冰片、薄荷为主材，辅以其他药物，制成的粉。细腻、散发着药香，撒在患处立刻便有清凉感。

可以治疗不严重的皮炎和痱子一类的皮肤病。

更早时候，六七十年代，缺医少药，夏天起痱子，老人会拿出一玻璃瓶，里面放着隆冬季节收集的雪水，将他倒在患处，说是可以治痱子。

这些都是以凉制热治皮肤病。当然前者是有用，毋庸置疑。后者有没有用就很难说了。

但以寒凉药治皮肤病只能治疗轻症，重病则需要以毒攻毒，即以热毒制热毒。

中医说身体中的热毒的“毒”，大概率是形容词。但说到药物中的“毒”，那真就是毒。弄不好会毒死人的。

比如常见的蝎子、蜈蚣、蛇蜕、蝉蜕这类。

比如捕蛇者说中，永州之野产异蛇，能去死肌杀三虫。

以这些为主药材，制成药膏，或者直接涂抹在患处，或者制成膏药，都能治疗皮肤病。

以毒攻毒的理念甚至延续到施药手法上：涂抹药膏或者贴膏药都得趁热，热到怕贴上去恨不得跳脚的程度。

说是更容易拔毒。

自然，也可以做成汤药内服。但外用不必过于担心药材本身毒性，但内服的话须得另做制衡。

这就会出现问题。制衡弱了，毒性太强，皮肤病没治好，内里却又中毒了。

制衡强了，毒性不够强，倒不容易中毒，真正的病处也治不好了。

这种是平衡的艺术，而且是很难的艺术。

但治病救人，救人是第一位的，既然能外用，效果还更好，又为什么舍易求难呢？

但刘铭传没法用，原因很简单，时间不够。

熬制膏药和熟悉的熬汤剂不同，它是个费功夫、费时间的活计，须得选一口大锅，文火慢熬，一遍又一遍，然后再加蜂蜜、油脂一类的辅助。

整个过程，少说得一天时间。

更别说，按照刘铭传所说，这个过程中杨主簿很可能动手脚。

他可太容易动手脚了。整个过程极为漫长，他们也不可能在那看着，免不了要离开一段时间，这时候便能下药。

他甚至不必下粉末之类，直接扔把附子、马钱子之类的就行。毕竟膏药不比汤药，药渣更难以分辨。