如此一连八九日，城中的百姓可就受不了了。因为烧火做饭的干柴早已用尽，很多人已经生食了。百姓们派出代表求见严颜，言道：汉军入川来，对百姓秋毫无犯，如今城中缺少干柴，百姓出城打柴想必也不会难为，请太守下令开城。

开什么玩笑？城外大军虎视眈眈，若是冒然打开城门，定会趁势来攻，一旦丢了城池，根本尽去，如何对抗汉军？

严颜只好善言抚慰，并从军中取出一部分柴草发给百姓，缓解燃眉之急。

转眼五天过去，不只是老百姓，军中也没了干柴。江州虽然位于群山之中，长江北岸，但如今已是腊月时节，也是湿冷湿冷的。冷了多穿点衣服也就是了，可是这样的气温下再每日里吃生饭，试问哪一个人受得了？

于是老百姓开始劈了家中的木质家具生火做饭，军营中则是把运送辎重的大车砸烂了生火，更有甚者，将制作箭杆的木料当做了柴草。

这样下去不是办法啊！作为一郡之守，严颜虽然不至于吃生饭，但看到城中、军营中茅厕旁每日里排出的长队，城头上风这么大，臭味熏得还是老皱鼻子，望着城外的大山，长叹了口气，‘老这么拉下去，士卒的战力堪忧啊。’

正在皱眉思索的严颜见一传令兵自西如飞而来，心中升起不妙的感觉，‘难道汉军要攻城了？’

“禀将军，西门外汉军撤离了营寨。”传令兵单膝跪地，禀报军情。

“可知汉军为何撤离？”严颜才不信汉军会无缘无故的退走。

“小人不知。”

传令兵还没走，得到消息的江州县令赶了过来，见到严颜来不及施礼就急冲冲说道：“郡守，西门外汉军退走，还望尽快打开城门，让城中子民去山中砍伐干柴。”说着话，忍不住紧紧捂住了肚子。

“黄县令，”严颜分明听到了一阵阵‘咕噜’声，还是说道：“若是汉军混入百姓群中，则江州危矣。”