姜渊与姜泽仿若两尊被寒霜冻住的孤影，木然伫立在这悬崖之畔。脚下，是云遮雾掩、深不见底的幽幽深渊，仿若洪荒巨兽张开的吞天巨口，肆意吞吐着森冷寒气；头顶，铅云厚重低垂，似要将最后一丝希冀之光全然碾碎。
姜渊眼眸深陷，里头的神采被绝望如潮水般尽数吞没，唯余满满的失落翻涌。他双唇紧咬，齿尖几欲嵌入皮肉，一丝鲜血洇出嘴角，浑然不觉。心中恰似有万千细密蛛丝缠裹，纠结成死结：“难道真就这么原路折返？一路披荆斩棘、历经生死才走到此处，此番冒险便要付诸东流、沦为一场空？可眼下面对这绝境，找不到半分线索，又能怎样？难不成要困死在这！”话语飘散在凛冽山风中，满是不甘与凄惶。
姜泽眉心拧成紧实疙瘩，仿若锁住了满腔愁绪，双手缓缓攥紧，咯咯作响，手背青筋暴突蜿蜒，恰似愤怒的小蛇。他在心底一遍遍嘶吼，给自己铸起信念的壁垒：“不行！决然不能这般轻易放弃！那些恶人逍遥法外，定在暗处谋划更大祸事，我们身负使命，定要揪出关于他们的蛛丝马迹！哪怕前路是刀山火海、荆棘满途……”可话虽如此，一丝森冷恐惧仍如暗河潜流，悄无声息地在心底蔓延开来。
山风呼啸着抽打衣衫，猎猎作响，似恶鬼嗤笑；周遭死寂沉沉，唯余二人浊重呼吸此起彼伏。姜渊抬头，望向铅云密布的苍穹，眼眶泛红，姜泽则侧身紧盯山壁，似要从中瞪出条通路。二人身影单薄却倔强，深陷绝境，却仍憋着那股子不服输的劲儿，于绝望泥沼里竭力思索生机。
悬崖边，凛冽的山风仿若九幽恶灵的尖啸，无止无休，吹得周遭草木瑟瑟哀鸣，姜泽与姜渊仿若被寒霜封禁的困兽，满心迷茫，周身锐气被这绝境消磨殆尽。希望之光如风中残烛，摇摇欲灭，每一刻的死寂对峙，都似利刃凌迟着他们求生意志。
蓦地，姜渊双瞳骤缩，眼中闪过一丝决绝，仿若死寂暗夜陡然爆开的灵火，刹那间点亮黯淡眸光。双唇微颤，双手似被神秘力量牵引，急速探入怀中，动作带着几分小心翼翼的虔诚，仿佛那方寸之间藏着的，是能扭转乾坤、起死回生的神物。须臾，一张古朴地图现于掌心，边角磨损得毛糙不堪，满是岁月摩挲、旅途颠簸留下的斑驳痕迹，暗黄底色透着沧桑古韵，上头粗犷奔放的图案线条，恰似上古巫族刻下的神秘符文，隐匿着无尽未知。
姜泽见状，心头猛地一震，仿若濒死之人乍见生机曙光，不假思索一个箭步冲上前，脖颈拉得老长，滚烫目光直勾勾钉在地图上，急促道：“是山寨里得到的那张地图！说不定这地图能成给出什么线索！”嗓音因极度亢奋而微微发颤，尾音拔高，满是孤注一掷的期许。
刹那间，二人全然不顾周遭寒风如刀、脚下深渊似狱，脑袋紧紧相贴，四目灼灼。姜渊鼻尖几近触到地图，急促呼吸令羊皮簌簌抖动，眉心拧成死结，嘟囔道：“这画得云山雾罩，跟迷宫似的，怎生破解？”话语间满是焦灼。
姜泽却仿若老僧入定，唯独双眸燃着灼灼火焰，修长手指悬空，沿着蜿蜒曲线缓缓比划，口中念念有词：“别急，你瞧这走势，蜿蜒跌宕，像极了附近山壁轮廓，保不准暗藏玄机。”姜渊心头一动，忙不迭凑近细瞧，呼吸愈发粗重，仿佛要将那地图里的线索硬生生拽出。
恰在此时，一阵狂风裹挟着千钧之力轰然袭来，仿若洪荒巨兽挥出的巨掌，地图边缘陡然掀起，险些脱手飞去。姜渊脸色骤变，惨白如纸，双手本能地如铁钳般死死捂住地图，嘶吼出声；姜泽反应亦是迅疾，侧身飞扑帮忙按压，二人在狂风中身形踉跄，摇摇欲倒，却倾尽浑身力气保住地图不失。
悬崖之巅，风如恶鬼咆哮，凄厉尖啸着穿梭在石缝、树丫间，姜渊和姜泽仿若被命运之绳缚于绝境刑场，满心期许皆系于那张斑驳的地图。本以为寻得曙光，未料摊开地图之际，恰似一脚迈入混沌迷宫，希望瞬间被撞得粉碎。
那地图之上，密密麻麻的标记好似上古恶咒，歪歪扭扭、张牙舞爪地纠缠一处；蜿蜒线路毫无章法，时而蛇行蛰伏、隐匿于晦涩暗处，时而突兀断裂，恰似恶兽撕咬后的残痕，看得人眼眶酸胀、脑袋轰然作响。姜渊双眼圆睁，眼球几近凸出眼眶，死死瞪着那些诡谲图案，妄图以目光拆解谜团。须臾，眼眸血丝密布，期望碎落满地，懊恼化作熊熊怒火，烧红了眼眶。他双手如狂狮鬃毛般胡乱揪扯头发，嘶吼出声：“这都是些什么鬼画符，根本看不懂啊！”声若洪钟，却被山风扯碎，消散在茫茫虚空，只剩满心不甘与颓然。
姜泽亦是满脸愁云惨雾，眉头紧锁成死结，额间皱纹仿若干裂河床，深陷数寸。他舌尖抵住上颚，屏气凝神，指尖微微颤抖，沿着杂乱线路一寸寸摩挲，口中念念有词，似在向冥冥上苍祈求明示：“别急，再仔细看看，也许能看出点门道。”鼻尖都快贴上地图，汗水滚滚而落，滴在地图上，洇出深色水渍，他却浑然不觉。
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时间仿若绝情刽子，冷酷挥刀，分秒流逝皆化作夺命利刃。死寂笼罩周遭，只剩二人愈发粗重、急促的呼吸，在寒风中搅成一团。姜泽眸光渐黯，眼中神采如风中残烛，摇摇欲灭；身子绵软无力，缓缓倚向山壁，似被抽去筋骨。姜渊“扑通”一声瘫坐于地，双手抱头，十指深深嵌入发间，把头皮都掐得泛红，满脸颓然绝望。二人对视，皆从对方眼中瞅见彻骨无奈，末了，心不甘情不愿，仿若遗弃挚爱珍宝般，此刻，毫无头绪。
山风仿若上古凶兽在悬崖之巅肆意咆哮，声浪滚滚，搅得沙石横飞、草木哀嚎，似要将这方寸天地搅成混沌一片。姜泽与姜渊恰似两只落败的困兽，满心凄惶、周身乏力，拖着仿若灌铅的双腿，万念俱灰地抬手，指尖堪堪触到地图边缘，预备将这恼人的“烫手山芋”收起来，就此断了从它身上觅得线索的念想。
恰在这千钧一发之际，姜泽身形陡然一震，仿若冥冥中神只轻拍天灵，双眸骤睁，瞳仁急剧收缩，两道利光仿若实质化的箭矢，直直钉在地图一角那毫不起眼的山壁图案上。刹那间，他的心跳陡然失了节律，仿若密集鼓点在胸腔内疯狂炸响，一下快过一下，脖颈间青筋暴突、突突跳动，整个人因极度亢奋而微微颤栗。
“你们看，这山壁上的洞，会不会和恶人的线索有关？也许这是他们的秘密通道！”姜泽一跃而起，双手高举地图，破旧衣衫在狂风中烈烈作响。他嘶吼出声，嗓音被澎湃激情撕扯得沙哑干裂，却如洪钟鸣响，震碎周遭死寂沉闷，引得簌簌石粉从崖壁剥落。
姜渊唬了一跳，呆愣当场，恰似被定身咒困住，须臾才回过神来，脚下生风，几步跨到近前。脑袋凑近地图，眯缝着眼，死死打量那用粗犷墨线勾勒的山壁与洞口，线条在岁月侵蚀下有些模糊，隐匿于蜿蜒山势间，仿若上古秘辛留下的隐晦暗示，透着说不出的神秘诡谲。姜渊眉头拧成死结，舌尖抵住腮帮，眼中闪过一丝犹疑，低声嘟囔：“不太确定啊，但这是目前唯一的线索，值得一试。”话虽如此，眼底那簇重新蹿起的微弱火苗，恰似暗夜流星，悄然划破阴霾，再难掩抑。
姜泽哪肯放过这稍纵即逝的契机，上前一步，双手如铁钳般死死扯住姜渊胳膊，近乎痉挛。语速快得好似爆豆：“渊弟，哪怕仅有一丝丝可能，也得像攥紧救命稻草般牢牢握住！管它是不是真线索，找找看总没错。”
姜渊听得热血上涌，心头滚烫，重重点头，抬眸望向远方云雾缭绕的真实山壁，牙关紧咬，咯咯作响。