巨野城中，自从决定放手一搏，抽调精兵强将，配合戏志才施展“十面埋伏”之计后，曹操的日子就过得极不舒畅。

正史中的曹操，在击败并收降黑山军之前，总兵力只有余人。

由于戏志才抽调兵马过多，尤其是骑兵，对兖州黑山军失去了震慑力，黑山军频繁下山偷袭城镇，抢夺钱粮。消失许久的山匪贼寇也纷纷死灰复燃。各地守军频频告急。

曹军兵力有限，按下葫芦起了瓢。曹操也无良法，只好依荀彧之计，除重点守卫外。救援也只救必救之处。

想当初，曹操入主兖州之时，为快速平定兖州，对世家豪门，采取了许多酷烈的手段。世易时移，一些世家，见曹军软弱下来，便暗中使用手段，鼓动百姓，杀官造反。一时间，偌大的兖州，烽烟四起。

等到曹洪，将病重的戏志才送到巨野城，曹操才知戏志才“十面埋伏”之计彻底失败。

曹操天生对危险，有相当敏锐的嗅觉。马上派人，准备召回夏侯惇大军，避免更大的损失。谁知人还没派出。夏侯惇和乐进已进城请罪来了。

听到夏侯惇汇报，所部2000骑兵，几近被全歼。曹操几乎晕倒。要知道，兖州贫瘠，偌大的兖州，总共才有5000余骑兵。

这还是曹操，东拼西凑，省吃俭用才建立起来的队伍。平时不到万不得已，都舍不得拿出来使用。现在夏侯惇一战就损失了五分之二，如何不叫曹操痛彻心扉。

大怒之下，曹操命人将夏侯惇推出斩首。众人大惊，纷纷向曹操求情。曹操本来也不是真想斩杀夏侯惇，借驴下坡，把夏侯惇降为曲长，罚俸一年。让其戴罪立功。

相较于气氛压抑的巨野城，与徐州彭城相比，可谓是冰火两重天。偌大的彭城，锣鼓喧天，为庆祝一桩喜事。徐州牧陶谦的大公子陶商和曹豹的独生爱女，掌上明珠曹琴喜结良缘，这对有情人历经数年相思折磨，终成眷属。