赵云，严纲接到郭嘉的锦囊后，全军已在岛上休整了一月有余。马力，军力均已完全恢复。

赵云的领军之能，在徐州军上下已获认可，且此次郭嘉为白马义从设定的战场为常山国，正是赵云的故乡，故郭嘉明令此次作战，赵云为主将，严纲为副将，两路大军合而力一，号称大军，大张旗鼓，前往常山国。

赵云留下周通的水军守卫岛屿，便率领全部人马，浩浩荡荡，一路北上，径直杀往常山国。

一路遇城不攻，城内的守军更不敢出城迎战。毕竟是十万铁骑，整个冀州的骑兵加起来有没有这个数也未可知。

大军很快来到了赵云的故乡，常山真定。真定离太行山不远。古言有云：开陉八径。说的是太行山可开辟的路径很多。八是虚词，指很多。后世一支红色的队伍便在太行山建立了大量的根据地，给予了日寇极大的打击。

赵云熟知太行山的情况，便把队伍一分为四。魏延，牵招，严纲和自己各领一军。在太行山八径之间驻扎下来。平时以哨探相互联络。遇到小股敌军，能打则打，不能打则联络友军一同包抄，击破。遇到更多的敌军则大家一起潜入太行山，避敌锋芒。

冀州军在太行山八径之间吃足了苦头。粮道打通又刻不容缓。于是，袁尚，审配率大军亲赴真定，司马望也在第一时间率凉州铁骑赶赴真定，冯礼，邓升也率大军往真定而来。一时之间，冀州在真定云集了近二十万的大军。

袁尚，审配欲将徐州铁骑聚而歼之。赵云收到草莽营传来的各处消息，知道了冀州大军云集真定，便让徐州军悄然散入太行八径之中。并在太行山各险要处建立多达近百的山寨。

各寨之间，有小路互相连通。不方便马匹行走之处，则将马匹集中安置在隐蔽的山谷中。每寨的士卒或多或少。山寨能守则守，不能守则弃之。

袁尚指挥大军，强攻太行山外围的各处山寨，结果发现费了九牛二虎之力，攻下了几处山寨，却抓不到几个徐州士卒。一调查，才发现徐州军在山寨将被攻破之前，各寨将领已安排寨中士卒携粮草辎重自小路逃走，实在带不走的，也忍痛一把火烧掉了。

审配发现攻打山寨实在是得不偿失，干脆建议袁尚大军退出太行山八径之中。另辟蹊径，引得徐州大军不得不战。