绍兴府、会稽县、会稽山西山脚下，郑氏铁坊。

脚下踩着满是矿渣的泥地，冒着蒙蒙细雨，站在两座高炉前，端详眼前黑烟袅袅的冶铁炉，赵竑眉头紧皱。

大约高两丈、直径一长，共有两座冶铁炉，却只有一座在生产，忙忙碌碌百人上下。

“郑员外，一年下来，产铁多少，你能获利几何?”

赵竑向着作坊的主人，四旬左右的胖子问道。

转了一圈，参观了一下冶铁流程，心里有了几分把握。

后世有幸在会稽山旅游过，大概知道这里是浙江最大的铁矿基地，怎么也够铸造一军使用的火器量了吧。

“郑员外，快些回答殿下，不得夸大其词，也不得隐瞒！”

随行的会稽知县董会，大声说了出来。

郑氏铁坊铸炼的铁锭，最后还是要售于会稽县，再由会稽县自用和上运绍兴府、临安府。

一旁的绍兴知府汪纲看了一眼董会，默不作声，目光转向了赵竑。

这位自比“秦皇汉武”的“风流人物”，他真是来看冶铁的？

绍兴府的歌妓，可比不上临安城。

“知县相公，有殿下和汪相公在此，草民哪敢胡言乱语？”

肥头大耳的郑豪满脸赔笑，赶紧从怀里掏出厚厚的账册打开，仔细说了起来。

“100多人，一年 500多贯，已经不少了！”

赵竑听完，哈哈一笑，指着另外一座闲置下来的窑炉。

“郑员外，那你怎么停了一座冶铁炉。是因为铁矿石不够吗？”

一座窑炉，一年冶铁 8万宋斤，也就是后世的 10万斤，50吨左右。

算下来，千斤的火炮，也只够造 100门，实在是少了点。

“回殿下，铁矿石多的是，就是工钱和炭钱太高，花费太大，所以才停了一条。”

郑豪点头哈腰地说道。

这个皇子，真不是来吞并他的产业的？

“郑员外，你这附近有石灰窑吗？”

赵竑岔开了话题。

“殿下，石灰窑多的是，山脚下就有好几个。石灰是常用物件，盖房子、药用，平日里离不开。”

郑员外一头雾水。不知道赵竑问石灰窑，又是几个意思？

“郑员外，有件事，想和你商量一下。”

赵竑也不掩饰，直言直语。

他在皇帝和群臣面前下了军令状，虽然即便失败也看似无伤大雅，但他不能失败。

这不仅仅是他个人的得失，关系的，更是大宋的国运。

“殿下吩咐就是。”

郑员外依然是满脸陪笑，点头哈腰。

这位皇子平易近人，身上没有丝毫的骄横和纨绔习气，让他的心情，也轻松了起来。

“炼铁的时候，加入石灰石，含量大约在6%~8%。到时候把表面的渣滓除去。”

赵竑估摸着说了出来。

“殿下，为……什么要加入石灰石？”

郑豪结结巴巴问道。

“到时候你就知道了，这是为我的秘密。记住了，只有你和信得过的人知道。”

赵竑故作神秘地一笑。

加入石灰石，当然是为了除去铁中的脉石。脉石是二氧化硅，熔点极高，除去了脉石，炼铁所需的温度就大大降低，同时还降低了生铁中杂质的含量，并且还可以除去炼铁产生的二氧化硫。