月色如水，夜深人静，几十人骑马行走在山林之间。

“陈大人，咱们只有二十多人。”

“万一隐人数目过多，恐怕不好对付。” 队长小心提议。

“你担心知道此事的人太多吗？” 陈大人厉声道，“丢了铁铧，你们难逃其责！”

伍长大惊失色：“小的明白了！”

石谷上前说，此地确有贼首赖头的一群喽啰在此落脚，且已招纳七八十号人。陈大人却不耐烦道：

“乌合之众不堪一击。” 石谷赶紧闭嘴。陈大人挥手让石谷带路，一行人继续往山谷深入。

果然没多久，空气中就弥漫着篝火的气息，狂笑声隐约传来。“前方就是赖头的老窝了，”石谷低语。隐蔽处，几十个人正围着篝火吃肉取暖，场 ** 一个戴着狗皮帽的男人正大声演讲，底下人人点头。

这就是你们的来头，阴险狡猾且凶狠，但此刻林间的队伍已经悄然围住，准备发起突袭。

山中宁静，夜色渐深，李岩心中有些紧张，缓缓地靠近了那片空地。深吸了几口气，他勉强让自己镇定下来。

“咳咳。”

“周兄弟，别来无恙。”

几声重重的咳嗽和熟悉的笑容之后，李岩向着那片山谷中的篝火走去。那些生活在山林间的人们立刻警惕起来，慌乱地从温暖的火堆旁站起身。

“慌什么？”

“别急，是李岩！”

周虎满脸不悦，好不容易让情况平复了一些。山民们的目光久久打量后，最终认出了李岩的身影。

“李岩，你不是被抓走了吗？”

周虎满心疑虑地看着他，警觉地扫视着四周。

“几个小小的兵丁，又能拿我怎样？”

李岩表现得云淡风轻，站在一旁。周虎看到他依然穿着邢徒的衣服，不屑地冷笑：“没想到你还敢回来。”

下一秒，他的神色变得严肃起来，“你没把官府的人引来吧？”

李岩环视着几个熟悉的脸庞，走到火堆边搓着手取暖，“大半夜翻山越岭抓我这一个刑徒，值当嘛？”

周虎想了想，也觉得他说得有道理。“李岩兄弟，你总算回来了。”人们纷纷上前，递给他一根热腾腾的葛根。山中条件虽艰，李岩靠着他吓唬过路人的手段，偶尔搞到不少好东西，因此这里不少人都愿意跟他换物。

“谢谢。”李岩剥开焦黑的葛根外皮，一边吃一边观察着各处。

在边缘的一个角落里，一位抱着孩子的妇人好像刻意避开他的目光。这一切让他心中了然，这样的山野之地不需要太多的媒妁之言，谁带来更多的粮食，就有谁可以相伴。或许在这段时间里她已经另择他人了。

“李岩兄弟，你赶得好时候。”周虎兴奋地说，“我今天打算成大事，你愿不愿意帮忙？”

一只手重重拍在李岩肩头，周虎的脸涨得通红。

“什么大事？”李岩情绪不高，漫不经心地问。

周虎高声道，“各位父老，咸阳城近在咫尺！城里的贵人们住得怎么样，你们知道吗？他们的白面馍和澄澈清酒都摆在桌面上！”说完，他掀开了掩埋工坊铁犁的藤蔓和树枝。这些抢来的农具立刻引得众人群起围观。

“看看！”周虎手擎一把铁铧绕火堆踱步，“我们在山里饿肚子，连种田的地方都没有，这样子的日子你们过得惯吗？”