寝宫内，宫女太监们忙作一团。在这样的混乱中，竹息如同一根定海神针，稳稳地扶着太后，尽量让她靠在自己身上，寻找一丝舒适。她的目光紧紧锁定在太后格外苍白的脸上，心中如同被巨石压住，满是难以言喻的担忧与焦虑。

时间仿佛凝固，直到一阵急促的脚步声打破了这份压抑，太医被紧急召唤而来，他额头上还挂着细密的汗珠，显然是一路奔跑而来。

太医没有丝毫耽搁，立刻跪坐在太后身旁，开始仔细地诊断病情。

他的手指放在在太后的手腕上，眼神凝重，最终，经过一番细致入微的检查，太医缓缓吐出一口气，神色稍显缓和，对围在一旁的众人说道：“太后乃是气血两虚之症，加之近日心绪不宁，动了怒气，这才导致了突然晕倒。只需静心修养，按时服用几剂调养气血的药方，过几日自然能醒来。但切记，太后此后务必避免情绪波动，尤其是大怒，否则病情恐会急剧恶化，万一再次晕倒，后果将不堪设想……”

竹息闻言，心中五味杂陈，她太了解太后的性情了，一旦醒来，就今日之事，难免又是一番风波。可太后的身体已如此虚弱，哪里还能经得起这样的折腾？

待太医交代完一切离去后，竹息轻轻地在太后床边坐下，她伸出手指，温柔地为太后掖了掖被角。她凝视着太后那张在沉睡中显得格外柔和的脸庞，她的眼神中闪过一丝决绝，心中暗自下定决心。

不多时，皇上在得知太后病重的消息后，立刻丢下了手中的政务，心急如焚地赶来。他踏入寝宫，目光立刻落在了那张依旧沉睡的太后身上，脸上写满了忧虑与不安。他转头看向一直守候在旁的竹息，急切地问道：“太医怎么说？皇额娘的病情如何？”

竹息微微欠身，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“娘娘的身子一直都不太好，这次更是气血两虚，太医特别叮嘱，日后万不能再动气了，否则……否则病情可能会急剧恶化，后果不堪设想。”说到此处，她的声音已有些哽咽。

皇上闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意：“动气？今日谁来过？皇额娘为何会动气？”

竹息却并未直接回答，而是缓缓跪了下来，她的眼神中充满了坚定与恳求：“奴婢求皇上，无论发生何事，都不要跟太后起争执。娘娘的身子真的经不住了。”

孙竹息作为太后身边最得力的心腹，一直深受皇上的敬重。见状，皇上连忙起身，想要亲手将她扶起，口中温和地安慰道：“姑姑放心，朕自然明白轻重。”

然而，孙竹息并未起身，而是狠狠地磕了三个响头，声音中带着决绝：“奴婢斗胆，求皇上不要再服食那些丹药了。那些丹药非但不能延年益寿，反而可能伤了龙体，更会让娘娘忧心不已。”

皇上闻言，脸色瞬间铁青，看着竹息那坚定而恳求的眼神，他最终还是深吸了一口气，强压下心中的不悦，冷冷地说道：“朕知晓了。”说罢，他拂袖而去，只留下寝宫内一片沉寂。