新宫嫔入宫的原定日期设在四月，正值春暖花开、万物复苏之际，然而，恰逢三阿哥大婚，便将新宫嫔入宫的日子特意挪动，改在了较为次后的五月初八。

与此同时，淑和公主的婚期定于五月十八，皇上为淑和公主所选的夫婿，乃是帝师陈延敬的嫡次孙，此人家学渊源，才德兼备，与淑和公主可谓天作之合。

至于入宫的新宫嫔，此次仅有一人，其也仅封答应之位。

大婚及新人入宫的流程，由内务府全权负责筹备，皇后与敬妃只需看着整个过程的礼仪是否得当，确保每一项环节都符合皇家体面，不出现差池。

选秀次日的朝会上，皇上威严无比地端坐于龙椅之上，目光如炬，锐利而深邃，缓缓扫视着下方黑压压一片跪拜的文武百官。

皇上一言不发，朝堂之上，气氛凝重而庄严，静得连一根针掉在地上的声音都能清晰可闻。每个人都屏息以待，神情紧张而又充满期待，要知晓皇上不曾让禀告，便是有大事要宣布，就是不知今日皇上要颁布的是何等重要旨意。

皇上轻轻抬手，示意身旁的太监总管苏培盛上前来。

苏培盛心领神会，连忙手持着那道金黄色圣旨，步伐稳健而又不失恭敬地走到大殿中央，缓缓展开那道圣旨，以他那特有的尖细嗓音，字正腔圆地高声宣读起来：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕之皇四子弘福，天资聪颖，德性纯良，仁爱有加，此子实乃天纵之才，宜承大统，以继朕之万世基业。故朕深思熟虑，决定册立弘福为太子，授以册宝，正位东宫，以彰其卓越之德，以承天命所归。望尔等臣工，自此以后，悉心辅佐太子，共襄盛世，以保我大清江山永固，社稷安泰。钦哉！”

苏培盛的声音在大殿中回荡，每一个字都清晰地传入众臣耳中。此言一出，朝堂之上瞬间炸开了锅，文武百官面面相觑。

但细细一想，众臣又觉得，其实不是册封皇四子就是册封皇六子，此二人是一母同胞，无论选择谁，区别也不大。且皇四子弘福确实德才兼备，被册立为太子也并无不妥。

于是，哗然过后，众臣纷纷调整情绪，整齐划一地跪拜在地，高呼：“皇上英明！太子千岁千千岁！”

册封太子之事如同一块巨石投入了平静的湖面，激起了层层波澜，瞬间成为了朝廷上下最为关注的焦点。

册封太子和太子大婚便是头等重要之事了。

皇后在得知皇上册立弘福为太子的后，她几乎未做片刻停留，便匆匆赶往御书房，渴望第一时间面见皇上，或许还能为自己争取一丝转机。

皇上彼时正忙于批阅奏章，听闻是皇后求见，他心中略一思忖，正好有事要叮嘱，便吩咐请皇后进来。

自太后因病仙逝以来，皇后一未曾踏入御书房。乍一进门，便敏锐的察觉到，皇上的书案前多了一盆芍药，皇后掩下神色，恭敬地行礼后，将精心准备的杏仁茶轻轻放在皇上案前，皇上轻轻抿了一口，赞道：“皇后的手艺，果然一如既往，令人回味无穷。”

皇后闻言，脸上却闪过一丝不易察觉的哀伤：“皇上，这几日夜里，臣妾总是梦见姐姐，她的音容笑貌，历历在目，臣妾实在无人倾诉。特特准备了姐姐生前最爱的这杏仁茶，希望能借此慰藉皇上心中的思念。”

皇上闻言，目光变得柔和：“这杏仁茶，确实是她最