宋归慈牵着江应巧的手，走进房间地牢的入口，下了台阶穿过甬道，在一片黑暗中行进，江应巧随着逼近的未知，心脏逐渐缩紧。

直到踏入暗室，墙角上方脱落的砖石里，一束微弱的天光照射进来，勉强能看清眼前的情景。

江应巧将宋归慈的手握得更紧，思绪停止了一瞬，随即惊吓、恐惧、诧异、抵触、困惑，各种情绪一股脑地挤在她大脑里，心头的五味杂陈刺激着她下意识放缓了呼吸。

宋归慈感觉到她手心微微的湿汗，目光闪了闪。

他看着瘫靠在墙边体无完肤，肢体残缺的“怪物”，被铁链拴住脖子，枯瘦得只剩一具骷髅架，垂着头颅看不出来是生是死。

“他是皇后派去宛州的杀手，我娘就是因为他被大火烧死的。”

江应巧倏地看向他，有一丝错愕，但她那些起伏的情绪，却因此变成一片空白，心房慢慢泛起苦楚的疼痛，喉咙发干。

“他这是……死了吗。”

宋归慈神色很平静，说着自己的所作所为。

“不，他听不见我们说话，因为我刺破了他的耳膜。”

“我留他一命，将他身上的部位分次拿下，让焦叔送去翊坤宫，就是为了报复和折磨那个杀害我娘的真凶。”

“也该让她感受在火中煎熬的滋味，不断陷入焦灼和恐慌之中不得解脱。”

“巧巧，我不会后悔这么做。”

江应巧凝视他的侧脸，随后抬手抱住他的肩膀，闷在他胸膛，柔声道：

“贺安，我明白。”

她的衣角在光中掠过，使地上的人感受到光影细碎浮动了一瞬。

那人艰难地抬起眼，对上逆光中那双沉寂的双眼。

起皮皴裂的嘴唇嗫嚅着，吐出哑声的字眼。

“杀、了、我。”

这不是他第一次这样乞求，宋归慈从来漠然置之。

而现在，感受到衣襟前微微的湿意，他觉得是该将漫长的梦魇收场了，他有了一个，能将他从梦中那场大火里拉出来的人。

他闭上眼，不在看那骇人的怪物，低头轻轻吻上她的头发。

江应巧被宋归慈牵着离开了暗室，返回幽暗的甬道，沉默中只余不急不缓的脚步声。

“会觉得害怕吗？”他问。

江应巧却低笑了一声。

“第一次看还是会的，但是贺安，我并不害怕使用这些手段的你，反而庆幸你愿意对我坦白。”