李宝庆引着两人步入太宸殿，穿过一条条迂回的廊道，经过禁军把守的关卡，才见到靠在病榻上的燕帝。

皇后在旁侍疾，正在给燕帝喂下汤药。

曾经那个龙目神炯，气宇轩昂的帝王，如今看起来没什么精神，脸色青白，额头和眼角的皱纹更加明显，病痛长久的熬煎让他丢失了往日的威严。

或许是老了，又或是病中生出的多愁善感，此时燕帝看着落后萧霁一步的人，眉眼低垂，两人一起走来，都是他出色的儿子。

儿子，这个词，燕帝曾尝试往宋归慈身上放，却又拿下，反反复复，他心里也在纠结，是不是错误这个词给他，会更合适。

细细想来，他真的很厌恶宋归慈吗？

当初在宫道见到他的第一眼，便罚人在雪地里跪了数个时辰。

然而那场雪，没能掩埋掉这个代表他曾经污点的产物，反而因为萧霁，又一次从死亡的边缘活了下来，他想，或许是老天在暗示他，试着接受这个错误。

燕帝一生都坚信自己在做正确的事，即使是踩着弟弟的尸体登位，他依旧认为这是对大燕最正确的选择。

但先帝的传位遗诏像一把刀悬着掉不下来，他执着要找到遗诏，将这个错误纠正回来。

那日，宋归慈表明了想恢复皇子身份的意愿，燕帝脑中闪过一道光，是啊，让他去找遗诏，让错误纠正错误。

但宋归慈让他失望了，没带回遗诏，也与喊他一声父皇的机会，失之交臂。

燕帝很遗憾，他这一生，终究还是要带着两个错误前行，直到现在，他到了最后的一段路。

“儿臣见过父皇。”

“微臣参见陛下。”

两道声音一同响起，拉回了燕帝的复杂的思绪。

萧霁带来了折子，将今日朝堂上所议之事一一呈报，燕帝合上眼静静听着，对皇后手中只喝了几口的汤药置之不理。

宋归慈则安静地站在旁边，并不彰显自己的存在感，即便如此，还是有道难掩怨毒的目光在他身上游离不去。

记满一本折子的事务说下来，萧霁略感口燥，接过李宝庆递过来的茶水喝下，在他抬头前，皇后已经收回了目光。

“父皇，西北战事已然平定，额鲁族提出停战议和，派来的使臣与卫国公随行，不日即将抵京。”

说到此事，燕帝才缓缓睁开眼。

“嗯，卫国公镇守边关多年，带他归来，尔等为他好好办一场宫宴，庆祝凯旋，至于使者议和的条款。”

燕帝抬起眼皮看向宋归慈，这个被自己抛弃后，又靠着太子一路闯上来的中书侍郎，燕帝很清楚，他的能力毋庸置疑。

“宋卿，这件事你领着鸿胪寺去办，大燕该强硬和让步的分寸，你们中书省去协议，最后要给太子和朕一个满意的结果。”

宋归慈平静地上前接下圣谕，“微臣领旨。”

然而此时皇后开口了：“陛下，议和要事，当选能代表我大燕国威之人与敌国谈判，臣妾认为此事交给太子更为妥当。”