2001 年 5 月 茗子不禁反思，中午通话时的焦虑和不当态度是否伤害了深叶。那时，她疲惫不堪，仿佛世间万物都失去了光彩，耐心也变得脆弱不堪，难道是她让自己过于劳累了吗？这一切真的有必要吗？

夜晚，深叶如约而至，仍旧关切地询问她中午的烦躁。尽管他比她更加疲惫，前一晚整夜未眠，但他依然挂念着她，即使他的关怀并不总是温柔地流露，她能感受到他内心深处的牵挂。

随着时间的推移，她发现自己逐渐变得更加独立和坚强，早已不再是当初那个脆弱和不堪一击的自己。是什么促使了她这样的转变？是政治的洗礼？还是心灵深处的那份坚定...

茗子愈发清晰地看到自己的决心、果断和勇气。那些反复无常和犹豫不决的性格特征，逐渐从她身上消失。回想起来，当年有人说，她是那种在想做某事但又不确定对错，或是尚未明白如何去做时，常常会说“豁出去了”的人。然后，她便会不顾一切后果地去行动。

现在想来，那时的她真是任性，只凭自己的意愿行事。而如今，似乎没有什么事值得她咬牙切齿地说“豁出去了”。当年她一无所有，没有失败的负担，任何事情都可以重新开始。

但现在，她在行事时会权衡利弊，但一旦是自己决定的事，依然会显得非常执着。一位朋友曾说，她永远不会是一个没有主见的人。看来，别人要想改变她，确实是件困难的事。而且，现在的她，也变得越来越自尊，不愿意为了迎合他人而委屈自己。她坚信，人应该活得有尊严，才能拥有真正的自信。

公开选拔迫在眉睫，茗子没有更多的时间和精力去应对各种复杂且尚未成熟的考虑。面对结果，她将勇敢地接受。没有什么是不可逾越的。

虽然深叶常说会为她撑起一片天，但真正能撑起天空的人只有自己。只有通过自己的坚强和成熟，以及对苦难的承受力，她才能战胜逆境。

茗子意识到，过去看到的和现在看到的是两个截然不同的景象：成功与失败，得意与沧桑。要想成功，仅仅依靠努力是不够的，还需要有明智的判断力。否则，付出的努力越多，陷入失败的深渊也越深。期望越高，承受的风险也越大，经历的失败和打击也可能越严重。

人只能靠实力说话。即使拥有再多的智慧，也只有在合适的位置上才能发挥出来。茗子愿意为未来而努力。她深爱着深叶，感激他对她的呵护和疼爱。她越来越能感受到他的深情，尽管有时他的表达只是简短的话语。

在人生的旅途中，她仍然坚信深叶是最好的选择，也将永远是最好的归宿。他说即使没有孩子，他也会一样爱她。她愿意接受他的宽容。现在，她将尽力实现他的愿望和幸福，为他们的未来付出更多的努力，好好准备公开选拔。