部下诸将都劝谏李世民当乘胜追击，一股作气击败宋金刚刘武周。

李世民却道：“宋金刚孤军深入，麾下集中了精兵猛将，刘武周占据太原，依仗宋金刚为屏障。宋金刚军无蓄积，以虏掠为资，利在速战。我闭营养锐以挫其锋，分兵汾、隰，冲其心腹，彼粮尽计穷，自当遁走。当待此机，未宜速战。”

果然，事态的进展如同李世民所料。

武德三年正月，唐将秦武通击降王行本，二月，唐将王行敏、李仲文分别在潞州、浩州击退刘武周军的进攻。唐将张德政袭斩护运粮饷的刘武周部将黄子英，占领张难堡，切断了汾水东侧的宋金刚军粮道。四月十四日，与唐军相持约5个月的宋金刚军终因粮秣断绝，被迫以寻相部为后卫，向北撤退。

李世民趁机率军追击，大军追至吕州时，追上宋金宝部下大将寻相，李世民击败寻项，领军继续追击逃敌。一昼夜行军二百余里，大小战斗几十场。

大军追到高壁岭，总管刘弘基抓住李世民马缰绳谏道：“秦王破贼，逐北至此，功亦足矣。继续领军深入，不爱身乎！！且士卒饥疲，宜留壁于此，俟兵粮毕集，然后复进，未晚也。”

李世民怒道：“宋金刚无计可施才逃跑，军心涣散；功难成而易败，机难得而易失，必乘此势取之。若更淹留，使之计立备成，不可复攻矣。本王竭忠徇国，岂顾身乎！”

于是斥退刘弘基，领军继续追击。部下将士见李世民以亲王之尊尚且不顾饥饿疲惫身先士卒，也都忍饥挨饿跟随李世民继续追击。

李世民领军在雀鼠谷追上宋金刚，一日之内交锋八次，皆大获全胜，俘虏数万。

当夜，大军在雀鼠谷西原宿营，李世民已经两天未曾进食，三日未曾卸甲。当时全军上下只有一只羊为军粮，李世民下令杀羊，与全军将士分食。

李二以亲王之尊身先士卒，又与将士同甘共苦，更兼其治军有过轻罚、有功则重赏。全军上下无不感恩戴德、敬重有加！

李世民在军中的威望，一时无二！！！！！！！