贤王眉头一挑，他自然听得出他话中的深意，却也不便直接点破。

他轻咳一声，道：“四皇弟所言甚是，本王也有所耳闻。只是，太子乃是国之储君，岂能因小失大，轻易涉险？”

恭王轻轻摇晃着酒杯，嘴角勾起一抹丝毫不在意的笑意：

“三皇兄，你忘了古人云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’？太子若能亲身体验民间疾苦，岂不是更能赢得民心？至于疫病之事，自有天命，非你我所能左右。”

贤王心中一动，他知道恭王这是在暗示他，若太子不幸染病，那便是天意，与他们无关。

他沉吟片刻，道：“四皇弟言之有理，本王会好好考虑。不过，此事还需从长计议，不可操之过急。”

“届时还望皇弟帮皇兄一把。”

恭王点头，不再多言，只是将杯中酒一饮而尽，眼神中闪过一丝暗沉。

他知道，自己的话已经种在了他这个皇兄的心中，剩下的，就是等待时机成熟了。

两人轻举酒杯，相互敬对方。

随后一前一后离开。

但他们并未察觉，就在他们刚离开不久，他们刚刚坐过的位置下方，桌下悄然出现了一名女子。

女子看着关上的门，对弹着琵琶的歌姬挥挥手。

……

重华宫。

一女子正坐在膳桌前用早膳。

女子面容清秀，在这美女如云的后宫中算不上样貌出众。

但身上这份淡然的气质很独特，很吸引人。

“娘娘！皇上派齐王殿下去九洲城赈灾了！”

年过六旬的刘嬷嬷着急地走进来，脸上的皱纹因为焦急而更加明显。

女子便是庄妃，齐王裴齐的生母。

她原是云国的和亲公主，并非出身于皇室，而是从贵族官员的女儿中挑选册封的公主，嫁到裴国后便和云国那边的亲眷断了联系。

庄妃慢条斯理地将嘴里的膳食嚼了嚼，停下了手中的筷子，微微抬起头，目光平静如水，似乎对这个消息并不感到意外。

她接过帕子，轻拭嘴角，然后向身边的桃雨吩咐道：“告诉小厨房，这道炒三冬要加些辣椒，味道太淡了。”

“葛仁烩豆腐清淡一点，太咸了。”

桃雨：“……”

刘嬷嬷：“……”