他甚至没有听到奥拉维尔的回复，又拒绝了近卫的跟随，独自一人骑马冲向皇宫，王子早已等待多时，并带来了不幸的消息：

“因为您的僭越和暴行，父亲拒绝见您，主教，”

他甚至没有得到进入皇宫的允许，但王子却亲自站在大门前，郑重地对主教说：

“不过，他默许您封锁天马大道，以及周围的道路。”

“不够，那名患者在两天前就已经染病，在她之前，郊外的疫区已经存在了超过两周，我要封锁整个黄金港。”

直视着主教布满血丝的双眼，罗兰没有看见任何对权力的渴望，他又将视线移到那本耀眼的圣典上，金焰在主教怀里熊熊燃烧，于是他沉重地问：

“我理解您的担忧，可黄金港不同于世上任何一座城市，我们无法承担封锁它的后果，没有了外界的船队，周边的耕地根本无法供养这座超过百万人的城市，主教，我们可以治疗瘟疫，可一但发生了饥荒，我们——”

“不会有饥荒，”

主教的语气前所未有地冷漠，他的语速极快，视线像宝剑一样锋利，轻易将王子的谎言和伪装撕得粉碎：

“瘟疫已经蔓延了两周，许多人会在接下来的一周时间里死去，这座城市的人口会锐减三分之一，还是一半？少了这么多人之后，我们的口粮压力也会随之降低，更何况，贵族们都有地窖，人也不是每天都必须吃饱，如果你想说服我，就拿出更可信的理由来，比如你不想损害贵族和自己的利益，宁愿让瘟疫伴随着船队蔓延到整个世界。”

王子无奈地低下头，默认了主教刻薄的指责，但很快，他又投来充满希翼的视线：

“既然有那么多无辜者会死，金鸦神不能解决这场瘟疫吗？”

他的提问只得到了主教更加冰冷的回答：“我们有牧师，有大图书馆，还有魔网和奇迹，金鸦神已经给了我们解决瘟疫所需的一切，你还能索求什么呢？”

王子陷入了更加漫长的沉默，最终，他退至自己的底线，极为诚恳地说：

“那么，您可以封锁整个外城区，但要留下码头和碧海大道，以保证内城区——主教！”

主教毫不犹豫，干脆利落地转身离开，没有再和王子多说一句话，在回程的路上，或许是瘟疫的消息已经传开，人们慌乱地在街上奔跑，本就拥挤的城市陷入混乱，冲突和暴力更是随处可见。

即使骑乘着马匹，也很难通过人群簇拥的街道，但他更不能弃马，留给他的选择只剩下一个——策动缰绳，冲撞人群。

他必须立刻回到天马大道，为此付出任何代价都在所不惜。

“滚开！滚开！”

即便他已经大声警告，依然有数十人被他撞到，有人来不及躲避，也有人看见了他的长袍，哭喊着祈求庇护，还有人贪婪地看着他的宝典，试图抢夺这件金鸦神赐予的圣物，等他回到天马大道时，马蹄上已经沾满了鲜血。

“安东尼呢？”

那些贵族离开了，安东尼也不见踪影，主教只能随手抓住一位士兵，急切地询问。

“有人在....在冲击教堂，所以曼海尔先生——”

“知道了。”

安东尼还带走了他的几名近卫，好在没有忘记给他留下两个，而且他对这两名士兵还有印象，那名两天前陪他去评估疫区的女孩单膝跪下，恭敬又崇拜地问候：“主教。”

“替我开路，我们回教堂。”

女孩坚定地大声回答：“是！”

等艾伦回到教堂外围的时候，才发现这里的情况不容乐观，曾在大图书馆外见过的景象在这里再次出现，人们将教堂团团包围，哀嚎着，哭喊着祈求得到庇护，甚至有人试图对守卫发起冲击，眼前这绝望又愤怒的人潮密不透风，看起来毫无突破的希望，更何况，他身上还穿着主教的华丽长袍。

已经有人注意到了他的打扮，但他们还在犹豫，只是靠近，而没有做出多余的举动，可以预见的是，随着聚集的人数增加，这些平民的胆量也会越来越大，艾伦对此再清楚不过。

没有时间了，艾伦意识到他正越来越偏离金鸦神的教导，可他又有什么办法呢？残酷的现实逼迫着他一次又一次做出血腥的抉择，而他也别无选择，毕竟....这是为了拯救更多人。

“抱歉....”主教咬着牙，紧紧闭上双眼，一手用力揽住金鸦神的圣典，另一只手伸向他的近卫：“请带我突围。”

“我知道了，”

在黑暗中，他听见那个女孩向他庄严许诺：“我向您保证，我会把你安全带到教堂。”

一只冰冷的大手勾住他的手臂，在黑暗中，主教踉踉跄跄地被拖向前方，他耳边环绕着近卫的怒吼，贫民的惨叫和咆哮，还有武器撕裂血肉，以及血肉痛击钢铁的声音，天上下起了粘稠的雨，将他从头到脚全部淋湿，他们前进得很慢，但终于，他听见那女孩朝她的同伴们大声呼喊：

小主，

“主教在这里！来帮我！主教在这里！”

“艾——”

“主教在前面！”

他听见了安东尼的声音，但马上就被愤怒的克洛希安人打断，教堂的守卫们不再忍耐，黑暗的世界里传来他们沉重盔甲的脚步声，还有暴躁狂热的战吼：

“退后，暴民！以金鸦神之名，我命令你们退后或者死！”