“……”

小小的孩子好像在颤抖，过了一会儿他才哽咽一声似的回答道：“我很差劲！”

“……”

“我的剑术……一塌糊涂，完全比不上父亲！大家都说……父亲第一次拿剑就击败了成年武士……我、我一辈子都比不上父亲的……”

缘一轻轻抚摸着孩子的后背，就像他记忆里，别人安慰他时候那样：“为什么要和我相比呢？”

竹千代就抬起脸来，露出不服输的孩子的脸，眼眶红红的，却没有落泪的脸，理所当然地争抢好胜道：“因为我是父亲的孩子啊！”

缘一轮转眼珠，躲开孩子的目光，平静地说道：“那也不用和我相比。”

“为什么？”

“因为，人类……是不需要和怪物做比较的。”

“诶？”

竹千代因为吃惊，睁大了眼睛。

缘一几乎是叹息着，疲惫地闭上了双眼：

“怪物……是不应该存在的。”

——如果……可以早一点知道这些……

——兄长……