“呃,”怎么说,麒林摆手道,“且不说你。我们谈好我来保护路上胡格的安全,可去往失落之地想必危险重重,一旦进去,想必也不会有人再来刺杀了,胡格在这个队伍里除了被保护什么也做不了。你又为什么非要带上他呢?”
“在失落之地保护胡格也是我雇佣你的主要目的之一。”胡燕眨眨眼,想了一下说,“告诉你无妨,但别张扬。除开可可利亚,胡格是我们当中唯一一个多年前就深入过失落之地,且活着回来的人。”
“啊?”麒林瞪大眼睛愣在原地。他怀疑自己听错,这贪图美色、欺软怕硬的胡格竟然去过失落之地,他一个公子哥,去那里干什么?
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麒林想问没问出口,胡燕已经开始继续部署。
按照他的说法,此行九人,共分为三组,向导和两位冒险者一组;胡燕与胖叔、张佳达一组,朝露与麒林、胡格一组;其中胡燕、麒林与大胡子可可利亚分别作为三组人员的组长,一旦发生危险或意外情况,队员就按照所在小组行动,三人互相照应。队伍物资等等也都以精简为主。
一个小时后众人收拾各自行李上马离开,这次受地形限制,没有马车可坐,骑马实际上比看上去更耗费体力,但好在速度不快。自车站招待所向南的地表迅速缺失了绿色,但麒林没想到车站地带就已经是古拉所属边缘,也是最后一片有人居住的地带。
他了解到,之所以导力铁轨没有直接连通至古拉山脉内部,根本原因也是由于古拉传统一族部分人的反对。故其选址是周遭最合适的一处高地平原,也是古拉一族领地与失落之地的交界,当地人称之为“乌拉达”,有巨大的墙壁之意。
据传说这里在数百年前,曾经阻挡住失落之地蔓延而来的致命岩浆,保护了山脉安全,但之后由于岩浆存在,也间接造成古拉一族的领地划界后退、植被被毁、地形从高山成了坡路等等。
这说法只能算口口相传,无从考据,但可以见到的是,从“乌拉达”向南的确只有断崖式的下坡路。如果想要向北寻找古拉一族的主营地,光是骑马就要三天,而胡燕去见使者往返时间短,则是因为他们早早就带着“资源”,来此地的大型招待恭候了。
在路上麒林试着与万喀交谈,让朝露陪着胡格,也因此获悉了一些当地民情知识。两位冒险者当中,万喀的年纪不算大,而且言谈热情,大陆语说得相对不错,麒林对当地语言也敏感,两人很快就可以顺利交流。万喀自我介绍说是曾经也做类似情况的导游和翻译,除了冒险者,翻译是他的主要谋生手段,冒险则是赚到别人不敢赚的钱,豁出性命赚些好日子过活,目前还没成家。
万喀也对麒林的魔法师身份好奇,他自称并非传统派古拉人,和马喜亚的祖上都有大陆血统。他还告诉麒林,现在拒绝魔法入侵的传统派要比原先少很多,他们更加退居深山。自己对魔法职业没有仇视,反倒一直想要了解,可惜从小到大见过的纯种法师也没几个,多数都是使用潘多拉的“走狗”,他们这边真正的法师会在宫廷要员身边充当保护者。
休息时间,麒林将法杖递给他检测,意料之中的没有检测出魔法天赋,但在麒林的描述教导下,最平和的魔法吹风还是成功完成,万喀对此高兴地手舞足蹈。
一行人顺着南方向走出大半日,天色渐暗。大胡子向导宣布停下安营扎寨,于是落地,找一处干净平整地形扎起简易帐篷。到此处,四周已经完全不见绿色植被踪影,地形也更加趋**原。但四周堆砌着的巨石、以及地上的黑色螺纹,无一不在宣告他们已经开始正式踏足失落之地的领域。
失落之地并不能算传统意义上的活火山,但就所谓活火山的定义来说,迄今并没有一种严格而科学的标准,经验上或传统上,人们更倾向于将有过历史喷发或有历史喷发记载的火山成为活火山。而失落之地内有火山地形这点毋庸置疑。
这样的地形荷米斯亚大陆的陆地及周边海洋内就有十三处,喷发历史来说短则几百年,长的有上千年。由于古拉一族的闭塞,现在连数百年前的“乌拉达事件”都没有明确的记载。不过万喀对麒林说,消息的闭塞也有一部分是出于对大陆人的戒备,古拉一族领头人内部并不乏对失落之地有了解,且他听说过,从前古拉一族有将牛羊、孩童等送去失落之地献祭的说法。
麒林顺势想起朝露对他所说的献祭一事。
朝露则表示记忆中先前在国度大门前见到的人并非古拉一族,而是荷米斯亚装束的人,麒林由于没有去过古拉领地,也没办法替她做辨认。