老师傅见他态度诚恳，也不好再说什么，便给他简单讲解了一下轮机的原理和安装要点。阿才听得可认真了，还把关键的地方记在了本子上，准备回去好好琢磨琢磨。

经过一段时间的改装，轮船的性能确实有了提升，速度更快了，也更加平稳了。阿才看着改装后的轮船，心里别提多高兴了，他觉得轮船招商局这一步步的革新，肯定能慢慢把洋商的生意抢回来。

到了夏天，轮船招商局面临着一个大难题，那就是资金周转有些困难了。原来，购置新船和改装船只花费了大量资金，而刚开始运营，客源和货源又都被洋商抢走了不少，收入并不理想。

为了解决这个问题，局里决定发动员工们一起想办法，看看能不能多拉一些生意回来。阿才听到这个消息后，脑子一转，想到了一个主意。他找到管事说：“管事大人，我觉得咱们可以去那些商行、货栈多跑跑，跟他们讲讲咱们轮船招商局现在的新变化，新船又快又稳，价格还可以优惠点，说不定他们就愿意把货物交给咱们运了呢。”

管事觉得阿才这个办法可行，便安排了一些人去各个商行、货栈游说。阿才自告奋勇地加入了这个队伍，他凭着自己的口才和对轮船招商局的了解，还真拉到了几家商行的生意，虽然不算太多，但也算是解了燃眉之急，管事对阿才的表现很是赞赏，还当众表扬了他，阿才心里美滋滋的，干活也更有劲儿了。

然而，洋商们看到轮船招商局有了起色，开始联合起来抵制它。他们故意压低价格，想把轮船招商局挤出市场，还到处散播谣言，说轮船招商局的船不安全，管理混乱，劝大家不要选择它来运输货物和搭载乘客。

一时间，轮船招商局的生意又受到了很大影响，不少原本打算合作的客户都犹豫了，甚至有些已经签了合同的，也想毁约。阿才他们急得像热锅上的蚂蚁，却又不知道该怎么办才好。

阿才看着那些洋商如此卑鄙的手段，心里气愤极了，他对工友们说：“咱们不能就这么被他们欺负了，咱们得让大家知道咱们轮船招商局的好，那些都是他们编的瞎话。”

于是，阿才和几个同事一起，在码头附近张贴宣传告示，向过往的行人介绍轮船招商局的真实情况，还邀请一些人上船参观，让他们亲眼看看轮船的安全性和舒适性。同时，他们也向客户们承诺，会提供最优质的服务，价格虽然低了，但质量绝对不打折。

经过一番努力，慢慢地，又有一些客户被他们的诚意所打动，重新选择了轮船招商局，局势这才稍微缓和了一些。

到了秋天，轮船招商局为了进一步提升竞争力，决定派遣一批员工去国外的轮船公司学习先进的管理经验和航海技术。阿才得知这个消息后，心里特别想去，他觉得这可是个难得的好机会，能学到真正的本事，回来就能为轮船招商局做出更大的贡献了。

可是，这次选派的人员要求比较高，不仅要有一定的工作经验，还得有一定的文化基础，阿才虽然工作表现不错，但文化程度不高，心里很是担心自己选不上。

他找到船上的一位老大哥，向他请教该怎么办。老大哥安慰他说：“阿才啊，你别太着急，虽然你文化程度差点，但你机灵啊，平时学东西也快，你可以多准备准备，把你这段时间在船上积累的经验整理整理，说不定也有机会呢。”

阿才听了老大哥的话，觉得很有道理，便开始利用业余时间恶补文化知识，还把自己在船上遇到的各种问题以及解决办法都详细地记录下来，整理成了一本小册子，想着如果能去学习，就把这个带给国外的老师看看，也好让他们知道自己是真心想学习的。

最终，名单公布的时候，阿才还是落选了，他心里别提多失落了，觉得自己这么努力都没选上，太不甘心了。工友们都来安慰他，说下次还有机会呢，阿才虽然嘴上说着没事，可心里还是一直过不去这个坎儿，工作起来都没了往日的劲头。