没有特别的珠宝装饰，也没有佩戴常见的王冠，但在青年身后，似乎闪耀着不亚于任何国王的……不，甚至更胜一筹的光辉。

艾施的出现让宴会厅的许多人不禁咽了口唾沫。

斯库尔德展开扇子，遮住自己的鼻子下方，陷入了沉思。

‘和上次又不一样了。’

在与哥布林的战争之后，艾施岌岌可危。

但现在看起来极为稳定，如果说那时他像风中摇曳的树枝，那么现在就像深深扎根于大地的大树。

‘那时他有一种随时可能破碎的少年的脆弱感，现在则是……。’

……无论坐在哪个上席都不会显得突兀，那种魅力感油然而生。是因为他继承了皇室的血统吗？还是 … …

“我是邀请各位来到这里的克罗斯罗德的领主，艾施·‘邦赫特’·埃博博莱。感谢各位远道而来。”

艾施恭敬地行礼，温柔地微笑。

“所有受邀者到齐还需要几天时间，正式会议将在稍后举行。在此之前，希望大家能轻松度过。”

大家原本就知道会这样，所以都留出了充裕的时间来访。

这么多领导人聚集的场合，如果在一两天内结束，那才是更大的损失。

“轻松……。”

但矮人王凯利松似乎有不同的想法。

“现在不是轻松的时候，埃博博莱的第三王子。”

艾施向走上前的凯利松微微点头。“请说吧，矮人王凯利松。”

“世界正在崩溃。这不是比喻，而是实际情况。”

自从到达这里后，凯利松第一次放下手中的酒杯，开口说道。

“皇位争夺战后，帝国的首都紧闭大门，全球的物流和工业停滞。在这样的情况下，世界各地流传着各种不祥的谣言。”

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“什么谣言？”

“毁灭的预兆。” 凯利松耸了耸肩。

“事实上，世界末日是那些好事者总是谈论的话题。虽然我只是一个不到四十六岁的年轻侏儒，但几乎每五年就会有一次世界末日的论调甚嚣尘上。”

总是有各种不祥的传闻。

每当瘟疫肆虐、饥荒蔓延、战争爆发时，人们都会感到不安。然而，世界并没有毁灭。到目前为止，一直都是这样。

“但这次不同。聚集在这里的各位，也是因为感受到了那种不祥的预感才赶来的吧。”

在这个用魔法建立文明的世界里，直觉有时比任何判断标准都准确。

而且，全世界的人都能感受到。

某种——巨大得不可思议，而且不祥的某种东西正在发生。

这里的王者们都直觉到了。正因为如此，他们才响应了三皇子的召唤，而不是像二皇子那样把自己关在皇宫里。

“为什么要召集我们？既然是要讨论的事情，就干脆提前说清楚吧。”

凯利松的问题让艾施微微一笑，毫不犹豫地回答了。

“召集各位的原因只有一个……请把你们的生命借给我。” 凯利松皱起了眉头。

“是为了与费尔南德斯的战争吗？果然是为了争夺皇位吗？”

“不仅如此。”

艾施毫不犹豫。

“直到最终与魔王决战。”

“也就是说……不仅仅是为了争夺世界的中心，还要帮助你们在这片南方荒地对抗怪物？”

“是的。”

凯利松咂了咂嘴。

“我们为什么要这么做？”

“如果不这么做，反正都会死。”艾施笑着说。

但在这位青年柔和的笑容之上，眼神却冷若冰霜。

“先说清楚，这不是提议。”

艾施不仅看着凯利松，还环视了在场的所有其他王者。“这是威胁，各位。”

“……！”

“如果你们想保住自己的性命，以及你们统治的所有人的性命，就请与我合作。”

随后，艾施调皮地笑了笑，耸了耸肩。

“或者一起死。”