芈月紧咬嘴唇，声音哽咽：“我岂会不知？可楚国是我的根，我不能眼睁睁看着它被吞并，甚至连父王都不能保护我。”

芈启看着眼前泪流满面的芈月，内心复杂。他并非没有怀念过自己的故国，但多年在秦国的生活早已让他学会了现实。此刻，他觉得自己不能与芈月同流合污，但也不愿完全无视她的求助。

芈启缓缓道：“月儿，楚国虽已失势，但若你在秦国后宫站稳脚跟，未必不能为楚国争得一些余地。我劝你，与其对抗，不如学会谋划。毕竟你是皇贵妃，只要李宪皇上看重你，许多事情并非无解。”

芈月抬起泪眼，紧紧抓住芈启的手。

芈月急切道：“启叔，我知道你在朝中位高权重，你若愿意帮我，我一定能够在后宫赢得宠爱。只要我得宠，便能为楚国谋求一线生机！若楚国再被秦国吞并，我连最后的根都保不住了！”

芈启心中一凛，他能感受到芈月的决心，但也清楚，自己若轻率插手，不仅会招来麻烦，还可能动摇自己多年积累的地位。他必须小心。

小主，

芈启语气加重：“月儿，切莫冲动！李宪陛下如今威严赫赫，灭了西凉，收服西域，国势蒸蒸日上。你若在此时起了异心，后果不堪设想。何况，皇后燕青柔并非易与之人，你与她争锋，只会自取其辱。”

芈月坚定道：“启叔，我并非要与皇后争高低。只求在这后宫中不再受制，得陛下看重罢了。只要您能从旁助我，我定能为楚国谋得一丝生机。”

芈启沉默片刻，内心权衡利弊。最终，他决定不与芈月正面合作，但也不能完全拒绝。他知道，这件事牵扯深远，必须谨慎对待。

芈启语气缓和：“月儿，我能为你做的有限，但我会在朝中多为你说话，帮助你稳固地位。你且记住，在秦国，行事需谨慎，切莫操之过急。”

芈月听闻芈启愿意相助，眼中闪过一丝喜悦，虽然没有得到完全的承诺，但她知道这已经是目前她能得到的最大帮助。

芈月感激道：“多谢启叔！月儿一定会谨记您的教诲，步步为营，不让楚国彻底没落。”

芈启起身，缓缓离去。他的背影显得有些沉重，心中既为芈月的决心所动，也为未来可能的动荡感到担忧。秦国的朝堂之争、后宫的暗涌，他不知自己是否还能全身而退。

而芈月望着他的背影，心中却燃起了新的希望。她知道，若要在秦国后宫立足，她必须借助每一份力量，甚至包括朝中的芈启。而她的目标，不止是后宫的地位，更是为楚国在这场权力的博弈中赢得一线生机。

芈启回到府中，内心的挣扎愈发剧烈。他身为秦国重臣，拥有高位，享受着富足的生活，一旦参与与楚国私通的阴谋，后果将不堪设想。即便计划败露，芈月身为皇贵妃和楚国公主，李宪未必会对她下重手，然而他自己则会成为替罪羊，甚至全家性命不保。芈月虽是远房亲戚，但几十年没有往来，他实在没有理由将自己的身家性命交付于她。

思虑良久，芈启心中暗自做出了一个决定。他并不信任芈月，他需要一个可以控制局面的保障。既然芈月美貌倾国，若能让她怀上自己的孩子，自己便掌握了她的命脉。只有如此，才能确保芈月不会反过来出卖自己，自己也才有理由全力相助她。

夜晚，芈启府中，内心挣扎：

“若只是依靠亲戚关系，芈月根本不会为了我而冒险。我若出手相助，她可以轻而易举地将责任推给我。而我，一旦被李宪察觉，便会被满门抄斩……不行，我必须有一个筹码，一个让她无法背叛的筹码。”

他缓缓站起身来，走到窗边，凝视着远方长安城的灯火。他的目光渐渐冷酷，似乎下定了决心。

芈启喃喃自语：“她若怀了我的孩子，那便是我们两个人的秘密。她需要我保护，而我也将有足够的理由为她赴汤蹈火。”

第二日，芈启便秘密派人向芈月送去了一封信，信中暗示自己愿意全力帮助她，但条件是两人必须建立更加亲密的关系。芈月收到信后，心中微微一震。她早已察觉芈启并非单纯为亲情而来，但此刻看到信中的条件，她依然心生犹豫。

芈月寝宫内，芈月对心腹宫女说：

芈月皱眉，轻声道：“启叔提出的要求……他竟想让我与他私通。这样做的确可以让他牢牢站在我这边，可是……如此肮脏的交易，若被李宪知晓，我的命运会更惨。”

心腹宫女低声回应，眉头紧锁。

宫女犹豫道：“娘娘，此事的确凶险。若是成了，您或许能得到更多的支持，但若不慎泄露，后果不堪设想。依奴婢看来，这芈启未必可靠。”

芈月神色复杂，内心犹豫不决。她明白芈启的动机，但眼下她的处境逼迫她不得不仔细权衡。

芈月冷笑：“男人，果然都是如此。即便是亲戚关系，最终仍不过是利用彼此。可我若拒绝他，眼下的局势便再无翻盘的可能。”

她站起身来，缓缓走向窗边，望着远处的夜空。思索片刻，她做出了一个决定。

芈月坚定地对宫女说道：“启叔想要控制我，可他忘了，谁才是楚国的公主。我会答应他，但一定会留一手，不会让他轻易得逞。”

几日后，芈月与芈启秘密相见。芈月表面上顺从了芈启的要求，暗中却布下了自己的棋子。她清楚，若想在这场权谋斗争中胜出，必须步步为营，甚至牺牲自己的一部分，但她绝不会全盘托出。

密会之夜，芈启微笑着看向眼前的芈月，眼中闪过一丝得意。他缓缓走近，低声说道：“月儿，放心，只要我们一条心，我定会帮你在后宫站稳脚跟，甚至让楚国重新崛起。”

芈月脸上挂着淡淡的微笑，仿佛顺从了芈启的安排。

芈月柔声：“启叔，月儿自然相信你。只要你能助我，我愿为楚国和自己付出一切。”

芈启听闻，心中大为得意，轻轻握住芈月的手。然而，芈月心中却早已布下了自己的计划。她暗中联络了后宫内另一位宫女，准备在合适的时机揭露芈启的真实意图。

小主，

芈月表面上顺从了芈启的要求，但内心却早已决定，在最关键的时刻，将这段秘密利用为自己手中的王牌，扭转整个局势。她不会让自己沦为芈启的傀儡，反而会用这场阴谋为自己赢得更多的权力和地位。

在这场暗流涌动的权谋斗争中，芈月开始逐渐展露出她的智慧与决心。她不再只是那个无助的楚国公主，而是逐渐成为了一位在后宫、朝廷之间左右逢源的强者。

芈月的算盘打得响，但是人算不如天算。几个月过去，皇后燕青柔怀孕了。

这几天，燕青柔渐渐察觉到身体的变化。宫中的御医诊断后，宣布了一个振奋人心的消息——皇后燕青柔怀孕了。消息一出，整个后宫都被一股喜悦的气氛所笼罩，长安的宫廷内外，无论是大臣还是普通百姓，都纷纷庆贺这一天大的喜事。

李宪急匆匆地赶到了坤宁宫，面带喜色，眼中难掩激动之情。他步入殿中，走到燕青柔的床边，轻轻握住她的手，眼中满是柔情。

李宪笑着说道：“青柔，朕刚得知此事，心中欢喜无比。这是大秦的福气，也是我与青柔的福气。”

燕青柔坐在床榻上，面色微红，虽然身体略有些虚弱，但依旧显得端庄大方。她微微一笑，抬头看向李宪。

燕青柔温柔地笑道：“陛下，这孩子是上天赐予的恩典，臣妾愿用尽全力守护这份福气。”

李宪握紧了燕青柔的手，神色坚定。

李宪认真地：“你是朕的皇后，孩子是大秦的希望。朕会倾尽所有，保护你们母子平安。宫中一切事务，你无需再操心，朕已安排了最好的御医每日看护。”

燕青柔看着李宪，心中感动无比。她知道，李宪不仅是天下的帝王，也是她最信任的丈夫。

燕青柔轻声道：“陛下万事操劳，国事繁重，臣妾身体无碍，请勿为臣妾分心。”

李宪笑着摇了摇头。

李宪温柔道：“国事虽重，但你与孩子更是朕的心头大事。青柔，莫要过于操劳，一切以养好身体为重。”

在这温馨的时刻，外面的宫女轻轻敲门，传来消息说皇贵妃芈月已经听闻皇后怀孕，特来拜见。李宪脸上的笑意微敛，但他还是点头示意让芈月进来。

芈月身着华丽的宫装，面带恭敬的神色，走进坤宁宫。她行礼之后，缓缓开口。

芈月微笑着道：“臣妾听闻皇后娘娘怀有身孕，特来道贺。这可是大秦的福音，皇后娘娘与陛下真是喜上加喜。”

燕青柔微笑着点了点头，脸上依旧保持着皇后的威仪，温和地回应道：“多谢皇贵妃的好意，宫中诸事繁杂，贵妃若有闲暇，也可帮忙照料一些，替本宫分忧。”

芈月微微一愣，随即笑道：“皇后娘娘所言极是，臣妾自当尽力，替娘娘分担后宫之务。”