太后胸中慢慢吐出一口气，脸上神色依旧生硬，但总算没那么冰冷了：“皇帝来了。”

不知是质问还是敲打，她垂目看向乐竹：“越发当得好差了，圣驾降临，也不知通报。御前失仪，该当何罪啊？”

乐竹慌张地匍匐在地，强压着声音中的颤抖：“奴婢有罪，奴婢万死，还求陛下、求太后娘娘饶恕。”

昭元帝微微抬手，笑道：“嬷嬷何罪之有？只是朕听闻太后身子不豫，不愿惊扰了母后的清静。”

说着，他认真端详起太后的面色，缓声道：“果然不太好，都是儿的不是。想来身边伺候的人不尽心，怠慢了母后。”

乐竹脸色煞白，惶恐道：“奴婢三生有幸，能服侍太后娘娘左右，敢不竭力效死？”

昭元帝却没再理会她，目光落到临平身上，温和道：“皇姊何须多礼？还不快请起。”

身后随侍的太监会意，忙一挥拂尘，示意众人起身免礼，又亲自上前扶起长公主。

临平此时惊魂甫定，忍不住伸手轻抚胸口：“多谢陛下。”

昭元帝好似浑未察觉殿内众人的尴尬，若无其事道：“方才恍惚听见母后提起，要召人相见，竟不知是谁？”

他放下手中的茶盏，冲着她温和地笑了笑，“别因为朕扰了皇姐与母后的雅兴。”

临平动作一滞，祈求般看向母亲，盼着她别再为这些事同圣上较劲，平白折损了母子情分。