夜色中，十余道踏剑的人影疾驰而来。

千机峰的半山腰上，百草堂的篱笆墙外，季晗与冼成犹自面面相觑，很是无奈的样子。忽然又是几道人影从天而降，两人微微瞠目，急忙举手施礼：“长老……门主……”

竟是应龄与房源、祁商、郎渭等四位元婴长老，紧接着又有一位老者落下身形，虽然没有几位长老的气势逼人，却更加深不可测，正是天机门的门主，天绝子。

与此同时，十多位金丹弟子已飞到近前，遂又左右散开踏剑盘旋，已然将整个天机峰围困起来。

“季晗，你乃外门的管事弟子，与冼成缘何深夜至此？”

出声叱问者，乃是应龄长老。

季晗与冼成急忙再次行礼，恭恭敬敬道：“我二人忙于伙房杂务，返回已是夜深，忽见有人赶往后山，便匆匆追来查看究竟。”

“哦，是否见到贼人？”

“未曾。”

“呵呵！”

便在应龄逼问之时，天绝子拈须笑道：“两位弟子牵挂仙门安危，忠诚可嘉！”他留下一句褒奖之词，尽显高人的宽容大度，然后轻轻一甩袍袖，抬脚走入篱笆小院。

季晗与冼成悄悄换了个眼神，暗暗松了口气。

天绝子慢步穿过院子，嗅着浓郁的花香，微微点了点头，道：“嗯，裘和摆弄花草的本事颇有一手！”

刻着百草堂三个字的山壁下，便是裘和居住的山洞。此时洞门大开，并能看到洞内亮着淡淡的珠光。

天绝子抬脚走入山洞，出声唤道：“裘和，老夫看你来了……”

只见洞内坐着一位老者，须发银白，两眼空洞，面如死灰，嘴角溢出一缕鲜红的血迹，正是此间的主人，裘和。另有一位年轻男子躺在地上，早已脑浆迸裂而死去多时。

天绝子的脚下一顿，意外道：“哎呀，你岂能杀害自己的徒弟呢，他在此陪伴多年，你怎忍心啊！”

“呵呵……”

裘和惨笑了一声，嘴里又溢出大口的血迹。他缓了一缓，道：“我收卞辛为徒，帮他提升修为，他陪我消遣时光，与我甘苦与共。我着实舍不得这个弟子，便带着他轮回路上做个伴！”

“唉，你双目已盲，人也无情！”

“哼，我双眼虽瞎，心如明镜！”

“哦？”

“我师兄去向不明，我是唯一牵连之人。你天绝子在这天机峰结网以待，为了确保万无一失，先后多次派人纠缠，最终我留下了卞辛，亦无非权宜之计。而我虽然杀了卞辛，你天绝子又何尝不是杀人凶手！”

“你难得心如明镜，又为何自绝心脉呢？”

“你毁我双目，也毁了我修为根基。如今我寿元将尽，与其受辱而死，不如……不如先走……一步……”

“这又何苦呢！”

天绝子的话语中透着惋惜与无奈，道：“而今晚你也见到了想见之人，足以瞑目了！”

他摇了摇头，转身走出山洞。

裘和依然瞪着空洞的双眼，却已生机断绝、亡魂远去……

院内的花草，芬芳诱人。

天绝子嗅着花香，踱步走到院外。

院外的空地上，躺着两具死尸，一个是季晗，一个是冼成。

“啧啧，两位弟子罪不至死呀！”

天绝子冲着应龄等人抱怨一声，拂袖踏空而起。而他离去之际，又不无怜悯道：“将百草堂的灵药移植紫霄阁，都是裘和的心血啊，莫要糟蹋了……”

……