辽东，沈阳城。

春寒料峭之际，距离京师千里之遥的辽东终是有了一丝暖意，因积雪融化而导致泥泞不堪的道路也在慢慢平整。

因为风轻云淡，站在巍峨的沈阳城头，几乎能够清楚的瞧见驻扎在浑河以东，不断纵马疾驰的女真岗哨。

为了提防建州女真突然兴兵，驻扎于奉集堡的官兵们如临大敌，一辆辆装载各式各样物资的马车被运抵这座近些年方才修缮竣工的堡城之中。

与此同时，辽东经略熊廷弼运筹帷幄，不断于后方征调人马，倾尽全力维系由奉集堡，沈阳城，辽阳城三座军事重镇所构成的防线。

早在女真老酋努尔哈赤于赫图阿拉正式建国称汗之前，野心勃勃的建州女真便保持着几乎每年都发动一次大规模战争的恐怖频率，令明廷损兵折将无数。

但在去年，建州女真在取得了"萨尔浒之战"的胜利后，除了曾在奉集堡附近，试探性的发起过几次小规模进攻之后，却是再没有阻止一次大规模的进攻。

究其原因，怕是与大金"太子"代善被废脱不开干系。

不过这一突如其来的情况，却是为辽东经略熊廷弼间接提供了宝贵的"喘息之机"。

在过去的几个时间里，他非但争取到了紫禁城中新天子的支持，继续于辽东留任，甚至就连与他配合默契的老搭档周永春也被"夺情"留任。

除此之外，在万历年间仗着背后有东林党撑腰，一向与他针锋相对的广宁巡抚王化贞也被改作他用。

取而代之的薛国用虽然与他此前并无太多交集，但至少不会像广宁巡抚王化贞那般"拖后腿"。

更令熊廷弼深感欣慰的是，据广宁城中传回的消息，这位由天子亲自擢升的广宁巡抚才刚刚走马上任不久，便开始着手与城中的将门世家"夺权"。

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。

因为昔日养寇自重的辽东总兵李成梁，这些世代居住于辽东的将门世家也纷纷萌生了"拥兵自重"的野心。

对于这些在军中影响力深远的将门世家，熊廷弼也是深恶痛绝，但苦于辽镇建奴虎视眈眈，他又分身乏术，他只能对其不闻不问。

在过去的几年间，双方保持着一种诡异的"默契"。

但随着广宁巡抚薛国用走马上任，这份"默契"却是被瞬间打破，着实给了熊廷弼一份惊喜。

毕竟昔日王化贞在任广宁的时候，为了与他分庭抗礼，对于城中将门世家可谓是百般笼络，毫无底线。

...

晌午，头顶烈阳高悬。