老汉苦闷地回答道：“公子，小老儿这也是没有办法，其实以前小店虽然本小利薄，但也还能支持下去。可是自从斜阳道上开始闹鬼了之后，城中做药材生意的小商人们不是破产，就是改行了。便宜的进货渠道都在那些家底雄厚的大商人们手里，像小老儿这样还想靠卖药混饭糊口的，便只能投靠到那些大商人的门下了，虽然辛苦打拼的家底没了，但是好歹能求一条生路。”

“只是这药铺是小老儿的父亲那一辈留下来的，陪着我这么些年了，我也实在不舍得把铺子就这么交给别人。”

老汉仿佛打开了话匣子一般，朝着吴能诉了好一会的苦。

足足过了将近一个时辰，石承才从药室里面出来，三人会了钞后，便一同出了药铺。上车前，吴能回头看了眼药铺，心中叹口气，默默地希望斜阳道案能尽快完结。

“老石，你是在药室里面做了什么跌打膏吗，怎么没见你拿出来？“吴能问道，石承从药室里出来的时候手中好像并没有拿什么东西。

“你别忘了我有个储物袋。”石承回答道，随后又陷入了沉思。

吴能撇了撇嘴，石承自出了驼铃客栈后就一直在思考，不过吴能在这个节骨眼上倒也没有去打扰他。

众人很快就回了客栈，但是石承三人并没有立刻进去，因为赵平正站在客栈的门外，脸上带着一些焦急。

“阿平，怎么了？”侯玉连忙迎了上去，他一看赵平的脸色便知道似乎出事了。

“老侯，你们终于回来了。”赵平看了看四周，将侯玉拉到了一个僻静的地方，石承三人见状也连忙跟了过来。

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“临渠村外面盯梢的几个弟兄突然失联了，新派过去的探子刚刚传来消息，整个临渠村的村民突然消失不见了。”

“什么！”众人脸上尽皆变色，饶是侯玉平素沉稳冷静，此时也不由得吃了一惊，“大人那边怎么说？”

“根据探子们传来的消息，大人认为那些村民很有可能是潜入到废渠当中，借着渠中之水的掩护进了止沙山。眼下情况有变，大人决定今晚就趁夜展开计划，突袭止沙山！”

“这样，会不会有些太冒险了。”侯玉问道。

赵平叹道：“现在也是没有办法了，不入虎穴，焉得虎子。大人已经动用传讯符向王城那里发送了急报，请求调动附近的禁军和厢军前来支援。眼下对城卫的排查只是刚刚开始，大人也不敢信任他们，让他们随我们一同行动。不过大人已经给暂时代行城主职务的张典史和掌管城卫的李尉官去了信，要求他们看紧手下的城卫，现在高言刚死，就算他们两个真的心中有鬼，谅他们暂时也不敢有什么心思。”

“恐怕也只能这样了。”侯玉叹道，“不过也是，既然绿池村的阴谋已经败露了，其他的几个无人村不可能一点动静也没有，肯定要有所行动。”

“另外一处无人村暂时还没有动静，但大人已经往那里增派了人手了。”赵平说道。